Le Tour du Gévaudan Occitanie 2026, réservé à la catégorie U19 féminine, se déroule les samedi 16 et dimanche 17 mai 2026. Ce rendez-vous incontournable réunit les meilleures cyclistes mondiales de la discipline. Vingt-huit équipes de six coureuses s'affrontent sur l'une des cinq manches de la Coupe des nations, dont cinq équipes françaises. Toutes les participantes appartiennent à la catégorie junior (U19, soit 17 et 18 ans).
Un test crucial pour les jeunes cyclistes
Benoît Malaval, organisateur de l'épreuve, souligne l'importance de cette compétition : "Comme l'an dernier, nous aurons les meilleures filles de cette catégorie d'âge. C'est important pour elles de se tester, car elles n'ont pas beaucoup d'échéances internationales dans leur calendrier. Il y a une vraie concurrence durant ce Tour. C'est grâce à cette compétition qu'elles se préparent notamment au championnat d'Europe ou du monde."
Un parcours exigeant en Lozère
Pour ces cyclistes, cette manche de Coupe des nations est une épreuve de référence. "La course a un profil intéressant dans le sens où elle permet aux équipes de participer à une épreuve montagneuse, ou semi-montagneuse, et de se former sur les reliefs lozériens, avec des côtes ou des descentes qu'il n'y a pas partout et qu'elles ne sont pas habituées à faire." Pour les Françaises, le Tour du Gévaudan représente un enjeu supplémentaire. "Ce moment peut être déterminant pour leur sélection aux championnats du monde et d'Europe", fait savoir Benoît Malaval.
Les cyclistes françaises à suivre
Lise Revol, actuellement vice-championne du monde de cyclo-cross en catégorie juniors, est une adepte des profils comme celui du Tour du Gévaudan. Thaïs Poirier avait terminé quatrième de la compétition en 2025, alors que ce n'était que sa première année dans cette catégorie (U19). La jeune femme revient donc avec beaucoup d'ambitions.
Un parcours renouvelé
Le parcours est, comme à l'accoutumée, constitué de deux étapes : la première, au Choizal, avec 1 300 m de dénivelé positif. "Il s'agit de la plus accessible à toutes." La seconde partira de Mende le dimanche matin et inclut une petite nouveauté : l'ascension sur le causse de Mende se fera par Langlade, avec une arrivée sur la route de l'aérodrome. Pas de terrible montée Jalabert cette année donc, mais pas sûr que les coureuses doivent s'en satisfaire. "La côte est un peu plus courte mais plus raide. Elle est vraiment difficile. Elle sera le juge de paix. C'est là où les filles auront vraiment besoin d'encouragements."
À l'issue de ces 1 500 m de dénivelé positif, qui succédera à la Canadienne Sidney Swierenga ? Réponse le dimanche 17 mai.
Horaires des étapes
- Samedi : départ de la première étape à 14 h au Choizal, arrivée prévue vers 16 h 30 au Choizal.
- Dimanche : départ de la seconde étape à 9 h, arrivée prévue vers 12 h sur la route de l'aérodrome.
