Le Racing Club de Strasbourg a vu ses rêves de finale européenne s'évanouir ce jeudi soir, en s'inclinant 1-0 face au Rayo Vallecano en demi-finale retour de la Ligue Conférence. Le match, disputé à la Meinau, n'a pas tenu ses promesses pour les supporters alsaciens, qui espéraient un exploit similaire à celui du PSG la veille en Ligue des champions.
Un rendez-vous manqué
Malgré un stade bouillant et un tifo XXL déployé par le kop, les Strasbourgeois n'ont jamais réussi à se hisser à la hauteur de l'enjeu. Dominés techniquement par les Espagnols, ils ont concédé l'ouverture du score par Alemão à la 42e minute. À la pause, le Rayo Vallecano avait déjà tiré 15 fois contre une seule tentative pour Strasbourg, suscitant les sifflets du public.
En seconde période, le Racing a tenté de réagir, mais sans inspiration. Les occasions franches furent rares : une tête de Valentin Barco (73e) et un penalty manqué par Julio Enciso dans les arrêts de jeu (90e+4). De l'autre côté, Mike Penders a dû s'employer pour éviter un 2-0 qui aurait scellé définitivement le sort des Alsaciens.
Une saison européenne prometteuse mais inachevée
Strasbourg ne deviendra donc pas le huitième club français à disputer une finale européenne cette saison. Pourtant, l'équipe avait montré un visage séduisant en quarts de finale, remontant un déficit de deux buts à Mayence. Mais ce jeudi, la nervosité et le manque de créativité ont eu raison de leurs ambitions. Les supporters, venus en nombre, repartent avec une immense déception, d'autant que la perspective d'une finale à Leipzig le 27 mai s'éloigne définitivement.
Le football français n'aura donc pas deux représentants en finale européenne cette semaine, après la qualification du PSG en Ligue des champions. Une soirée qui rappelle que tous les rêves ne se réalisent pas, même dans la « petite » Coupe d'Europe.
