Le numéro 1 mondial Jannik Sinner a poursuivi sa série impressionnante ce lundi en éliminant l'Australien Alexei Popyrin (60e) en deux sets expéditifs 6-2, 6-0 en un peu plus d'une heure. Il se qualifie ainsi pour les huitièmes de finale du Masters 1000 de Rome, où il affrontera son compatriote Andrea Pellegrino (155e), l'une des révélations du tournoi.
Une domination sans partage
Sinner, en pleine confiance, a enchaîné une 25e victoire consécutive toutes compétitions confondues, et une 30e de suite en Masters 1000, soit la deuxième plus longue série de succès dans cette catégorie après les tournois du Grand Chelem. « J'ai réussi un match très solide. Il y avait pas mal de vent, mais j'ai quand même bien joué dans ces conditions. Je suis très content de ma gestion. C'est toujours spécial de jouer à Rome. Être en 8e de finale est déjà un bon résultat, on va essayer d'aller plus loin », a-t-il déclaré.
Objectif : premier Italien vainqueur au Foro Italico
Vainqueur des cinq derniers Masters 1000 (Paris 2025, Indian Wells, Miami, Madrid et Monte-Carlo), le natif du Haut-Adige peut devenir le premier Italien à s'imposer au Foro Italico depuis Adriano Panatta en 1976. Il pourrait aussi être le second joueur de l'histoire à remporter les neuf Masters 1000, après Novak Djokovic.
Pellegrino, la sensation italienne
Andrea Pellegrino, 29 ans, vit le meilleur tournoi de sa carrière. Issu des qualifications, il n'avait jamais atteint le tableau principal d'un Masters 1000. Il a enchaîné trois victoires, dont une au deuxième tour face au Français Arthur Fils, contraint à l'abandon. « Jouer contre Jannik, ça ne me fait pas peur, mais ça m'émeut beaucoup. Jouer sur le Campo Centrale devant 10 000 personnes contre le meilleur joueur du monde, qui a gagné ses cinq derniers tournois, ce sera une émotion incroyable. J'espère pouvoir en profiter », a-t-il confié.
Les deux joueurs se sont déjà affrontés en 2019 sur le circuit Futures, en finale à Santa Margherita di Pula, remportée par Sinner 6-1, 6-1. « J'avais pris une raclée monumentale, se souvient Pellegrino. Je me rappelle juste avoir perdu facilement. Lui était tout jeune, mais déjà très fort. Ce qu'il fait maintenant est hors norme. »
