Près de 400 personnes se sont réunies à Chéraute pour célébrer l'anniversaire du club rouge et blanc, marqué par la remise de trophées aux figures emblématiques et l'évocation d'une possible transition à la présidence de l'institution mauléonnaise. Le SAM rugby a célébré ses 120 ans le 16 mai dernier à Chéraute, lors d'une grande soirée qui a rassemblé près de 400 participants. Joueurs, anciens dirigeants, bénévoles, supporters et amoureux du club étaient présents pour partager ce moment chargé d'histoire, d'émotion et de souvenirs.
Un siècle d'histoire rugbystique
Depuis plus d'un siècle, des générations de joueurs et de bénévoles ont fait vivre les couleurs rouges et blanches du SAM sur les terrains du Pays basque et bien au-delà. De ses débuts dans le rugby français à son passage en première division dans les années 1970, jusqu'à la récente montée en Nationale 2 en 2024, le club continue d'écrire son histoire avec la même ferveur. La soirée a été l'occasion de retracer ce parcours exceptionnel, ponctué de moments forts et de souvenirs partagés.
Un engagement sans faille
Pour cet anniversaire symbolique, un grand repas avait été préparé par plusieurs cuisiniers souletins renommés, dans une ambiance chaleureuse où anciens et nouvelle génération ont partagé la même table. Entre chants, anecdotes et souvenirs de matchs, la soirée a rappelé combien le rugby reste un lien fort en Soule. « On essaie de perpétuer cette bonne ambiance et ce centre de formation qu'est devenu le club aujourd'hui », a rappelé le président Beñat Queheille. « Avant nous, beaucoup de gens sont passés ici. Ça continue, des jeunes arrivent et seront là demain. »
Le moment fort de cette célébration a été la remise de trophées souvenirs réalisés par Alain Figueroa à plusieurs figures emblématiques du club. Un trophée spécial portant la mention « à vie » a notamment été remis à Beñat Queheille, à la trésorière Gisèle Prat ainsi qu'au secrétaire général Henri Etcheberry, saluant leur engagement sans faille au service du SAM.
Une possible transition à la présidence
Dans un clin d'œil qui n'est pas passé inaperçu, Beñat Queheille a aussi laissé entendre qu'il pourrait prochainement transmettre la présidence à Matthieu Bisquey. Une transition qui pourrait être confirmée dans les prochaines semaines. Après 120 ans d'existence, le SAM continue donc de regarder vers l'avenir sans oublier ce qui fait sa force depuis toujours : la passion du rugby, l'attachement au territoire et la fidélité de toute la communauté mauléonnaise.
