Le Britannique George Russell (Mercedes) a remporté samedi la course sprint du Grand Prix du Canada, devançant son compatriote Lando Norris (McLaren) et son coéquipier italien Kimi Antonelli, après une bataille très tendue entre les deux monoplaces allemandes. Russell s’était élancé en pole position, aux côtés de son désormais jeune rival et leader du Championnat du monde, Antonelli, pour ce sprint, une course d’une demi-heure à la veille de celle de deux heures dimanche sur le circuit Gilles-Villeneuve de Montréal.
Antonelli a demandé une pénalité contre Russell
Mais le prodige italien de 19 ans a tenté par deux fois de doubler son coéquipier de 28 ans et il a dû couper par l’herbe à deux reprises. Antonelli s’est alors fait doubler par Norris et s’est énervé sur la radio interne, réclamant une « pénalité » contre Russell qui l’avait selon lui empêché de le dépasser avec une « vilaine » manœuvre. Le patron de Mercedes F1 Toto Wolff a dû intervenir pour demander à son jeune protégé de se « concentrer » sur son pilotage au lieu de se plaindre à la radio.
La tension était palpable dans le garage Mercedes, alors que les deux pilotes se disputaient âprement la position. Russell a su résister aux assauts d'Antonelli, qui a payé son agressivité par une perte de temps. Norris a profité de la situation pour s'emparer de la deuxième place, laissant Antonelli troisième. La course principale de dimanche s'annonce tout aussi disputée, avec des enjeux élevés pour le championnat.
