PSG-Liverpool : une dynamique totalement inversée
Même affiche, mais une dynamique radicalement différente. Alors que le Paris Saint-Germain apparaissait clairement comme l'outsider au moment d'affronter Liverpool l'an dernier en huitièmes de finale de la Ligue des champions, avant de finalement s'imposer au terme de deux rencontres de grande qualité, cette saison ce sont bien les Reds qui abordent ce choc européen avec la tête basse et des doutes évidents.
Liverpool en pleine tourmente
Balayés, voire humiliés, en finale de la Coupe d'Angleterre dimanche dernier face à un Manchester City pourtant pas flamboyant, et totalement largués en Premier League, les hommes d'Arne Slot n'ont absolument pas la faveur des pronostics. Pas même celle de leurs propres supporters, conscients des manques criants de leur équipe dans trop de domaines pour pouvoir rivaliser, sur le papier du moins, avec une formation parisienne qui semble avoir retrouvé son « modjo » au meilleur moment.
Le discours diplomatique de Luis Enrique
Mais ne comptez pas sur Luis Enrique pour donner raison à cette analyse. Présent en conférence de presse de veille de match, l'entraîneur espagnol a assuré qu'il n'était « pas important de savoir qui est favori ». « À ce niveau, avec ce type d'équipe, c'est impossible d'avoir un favori. Je ne crois pas qu'on le soit, et l'an passé, d'ailleurs, tout le monde disait que c'était Liverpool, et nous nous sommes qualifiés », a-t-il poursuivi avec prudence.
« Les deux équipes ont changé, elles sont passées par différentes étapes cette saison, mais Liverpool reste une bonne équipe, l'une des formations anglaises qui joue le mieux », a ajouté le technicien parisien, insistant sur le respect qu'il porte à l'adversaire.
Un souvenir printanier qui parle
Ce discours ne peut être perçu que comme une posture diplomatique de façade, car Luis Enrique le sait parfaitement : les supporters et les journalistes regardent les matchs, et ceux de Liverpool cette saison ont de quoi inquiéter sérieusement les partisans de la ville portuaire du nord de l'Angleterre. Le coach dit vrai en revanche quand il rappelle que ce sont bien les Parisiens, donnés perdants l'an passé par une majorité d'observateurs, qui s'étaient finalement imposés.
« C'était une performance de très très haut niveau, c'est incroyable qu'on ait perdu ce match », a admis l'Asturien ce mardi en évoquant la défaite parisienne à l'aller l'an dernier. « On a fait d'autres matchs de ce niveau-là depuis. Je signerais pour un match de ce niveau mais pas pour le résultat. »
La motivation parisienne intacte
Reste à découvrir ce qui attend les spectateurs mercredi soir du côté du Parc des Princes pour ce premier affrontement des Rouge et Bleu face aux Rouges tout court. « J'espère qu'on va chercher à avoir plus le ballon que Liverpool mais on sait la difficulté, ils ont une très bonne équipe, des joueurs et un coach de qualité », a analysé Luis Enrique.
« On est habitués à jouer contre des équipes anglaises, ce ne sera pas différent de l'année dernière. On est contents de prendre nos habitudes à ce niveau de la compétition, c'est toujours positif, on veut se qualifier pour les demi-finales, on est très motivés », a-t-il conclu avec détermination. Il ne reste plus désormais qu'à transformer cette motivation en performance sur le terrain.
