Fin définitive de l'aventure entre l'Olympique de Marseille et Pablo Longoria
Le club phocéen a officiellement annoncé ce lundi 23 mars avoir conclu un accord avec Pablo Longoria concernant les conditions de son départ. L'Espagnol, qui avait été écarté de ses fonctions présidentielles dès le 28 février, voit ainsi son aventure marseillaise prendre fin après six années au service de l'institution.
Un accord trouvé dans la sérénité
Dans un communiqué rendu public, l'OM a indiqué que le propriétaire américain Frank McCourt et Pablo Longoria avaient finalement trouvé un terrain d'entente concernant les modalités de cette séparation. Le club a tenu à exprimer sa reconnaissance envers l'ancien président, soulignant "l'engagement, la passion et le travail accompli" durant son mandat.
De son côté, Pablo Longoria a fait part de sa "profonde gratitude" envers différents acteurs du club, notamment les joueurs et les supporters qui l'ont accompagné pendant ces années. Cette annonce intervient dans un contexte sportif particulier, au lendemain d'une défaite à domicile face à Lille (2-1) qui a ravivé l'inquiétude des supporters marseillais.
Un bilan sportif et économique contrasté
Arrivé à Marseille en tant que directeur sportif avant d'être nommé président en février 2021 à seulement 34 ans, Pablo Longoria quitte ses fonctions avec un héritage mitigé :
- Trois podiums en Ligue 1 sur les quatre saisons complètes où il était aux commandes
- Une contribution significative à l'amélioration de la situation économique du club
- Aucun titre majeur remporté durant son mandat
- Un turn-over important avec des dizaines de joueurs recrutés et repartis
- Six entraîneurs nommés (Jorge Sampaoli, Igor Tudor, Marcelino, Gennaro Gattuso, Jean-Louis Gasset et Roberto De Zerbi)
Le jeune président, qui était le plus jeune à occuper ce poste depuis un siècle à l'OM, rejoint ainsi le cercle restreint des dirigeants ayant tenu aussi longtemps que Vincent Labrune dans ce fauteuil réputé instable, après l'ère Bernard Tapie.
Un mandat marqué par les crises et les restructurations
Pablo Longoria a survécu à de nombreuses périodes de turbulence, notamment en 2023 après une réunion particulièrement tendue avec des supporters qui avait provoqué le départ de l'entraîneur Marcelino et de plusieurs dirigeants. Cependant, il n'a pas résisté à la dernière restructuration orchestrée par Frank McCourt.
Le propriétaire américain, dans sa volonté de réorganiser le club, a préféré sacrifier Longoria pour laisser le champ libre dans le secteur sportif à Medhi Benatia. Ironie du sort, ce dernier avait été recruté par l'Espagnol en 2023 avant d'être promu en 2025.
Cette séparation intervient à un moment crucial de la saison, alors que l'OM dispute avec Lyon, Lille, Monaco et Rennes une place qualificative pour la Ligue des champions. À sept journées de la fin du championnat, rien n'est encore joué pour déterminer qui représentera la France dans la prestigieuse compétition européenne la saison prochaine.
