Un revirement spectaculaire à l'Olympique de Marseille
Dans un coup de théâtre inattendu, Medhi Benatia restera finalement directeur du football de l'Olympique de Marseille jusqu'à la fin de la saison. Le propriétaire du club, Frank McCourt, a annoncé ce mardi 17 février 2026 ce revirement de situation par voie de communiqué, mettant ainsi fin aux spéculations nées de l'annonce de démission de Benatia la semaine précédente.
La demande expresse de Frank McCourt
Frank McCourt, l'homme d'affaires américain propriétaire de l'OM depuis 2016, a explicitement demandé à Medhi Benatia de conserver ses fonctions jusqu'au mois de juin. "Déterminé à assurer l'intérêt supérieur de l'Olympique de Marseille et afin d'atteindre les objectifs sportifs de la saison en cours, Frank McCourt a demandé à Medhi Benatia de conserver ses fonctions jusqu'à la fin de la saison", peut-on lire dans le communiqué officiel.
Le propriétaire du club marseillais ajoute que "conscient de ses responsabilités vis-à-vis de l'institution, Medhi Benatia a accepté d'étendre son préavis jusqu'au mois de juin et pilotera l'ensemble des activités sportives". Cette annonce intervient alors que McCourt était attendu ce mardi même à Marseille, dans un contexte particulièrement tendu au sein du club.
Un contexte sportif difficile
La décision de Benatia de présenter sa démission la semaine dernière survenait dans un climat sportif particulièrement compliqué pour l'Olympique de Marseille. Le club vient en effet de subir plusieurs revers significatifs :
- Élimination de la Ligue des champions
- Départ de l'entraîneur Roberto De Zerbi
- Position actuelle de 4e en championnat
- Résultats décevants récents
Dans ses déclarations sur les réseaux sociaux, Benatia avait exprimé son insatisfaction face à la situation : "Malgré les récentes déconvenues et certains scénarios cruels sportivement, le projet avance. Mais je ne peux ignorer le climat actuel. Je ressens une insatisfaction croissante, une rupture que je regrette profondément. À Marseille, le résultat est le seul juge de paix".
Redéfinition des rôles au sein du club
Le communiqué de Frank McCourt apporte également des précisions importantes concernant l'organisation interne du club. Le rôle du président Pablo Longoria va "évoluer vers ses responsabilités institutionnelles, afin de maintenir la représentation de l'Olympique de Marseille au sein des instances françaises et notamment européennes".
Cette réorientation des fonctions de Longoria intervient alors que le président espagnol fait face à une pression croissante de la part des supporters. Dans la nuit de lundi à mardi, une douzaine de tags et graffitis hostiles ont été découverts à proximité de la Commanderie, le centre d'entraînement de l'OM. Parmi les messages visant directement Longoria, on pouvait lire : "Longoria démission", "Longoria imposteur", ou encore "Pablo out".
Perspectives pour la suite de la saison
Frank McCourt assure dans son communiqué que "la nomination d'un nouvel entraîneur sera bientôt annoncée" et que son ambition "pour le club reste intacte". Le propriétaire américain était déjà présent samedi au Stade Vélodrome pour le match contre Strasbourg (2-2), rencontre durant laquelle des banderoles de protestation l'ont visé, ainsi que Pablo Longoria.
Ce revirement concernant Medhi Benatia s'inscrit donc dans une période de turbulences pour l'Olympique de Marseille, alors que le club cherche à stabiliser sa situation sportive et institutionnelle avant la fin de saison. La décision de maintenir Benatia en poste jusqu'en juin apparaît comme une tentative de garantir une certaine continuité dans la gestion des activités sportives du club phocéen.
