OGC Nice : entre confiance et prudence avant le choc à Auxerre
L’OGC Nice se déplace à Auxerre ce dimanche avec l’opportunité d’assurer son maintien en Ligue 1. Mais le club azuréen aborde ce rendez-vous avec une grande prudence concernant son attaquant vedette, Elye Wahi. Ce dernier, victime d’une gêne musculaire à la cuisse, n’a repris la course que mardi, après avoir manqué les deux premiers entraînements collectifs de la semaine. Il avait également été absent lors du match nul face à Lens (1-1) samedi dernier.
Une alerte jaune et une alerte musculaire
Elye Wahi est sous la menace d’une suspension pour la finale de la Coupe de France s’il reçoit un cinquième carton jaune à Auxerre. Mais au-delà de ce risque disciplinaire, c’est surtout sa condition physique qui inquiète. Le joueur prêté par Francfort ressent une gêne à la cuisse depuis jeudi dernier. Il a été suivi de près par la cellule performance dirigée par Benoît Delaval. Une évaluation de ses capacités à jouer sera réalisée 48 heures avant le match.
Claude Puel, l’entraîneur niçois, sait que son équipe n’a jamais gagné en Ligue 1 sans Wahi cette saison (2 nuls, 3 défaites). Pourtant, il ne prendra aucun risque inutile. Wahi n’a quasiment aucune chance de débuter la rencontre à l’Abbé-Deschamps. Il pourrait toutefois être du voyage et disputer quelques minutes en fin de match, si son état le permet.
Une dynamique collective encourageante
Malgré l’absence de son meilleur buteur (7 réalisations), Nice a montré des signes de progrès. Les Aiglons restent sur cinq matchs sans défaite toutes compétitions confondues. Ils ont notamment réussi à revenir au score face au deuxième du championnat, Lens. La défense s’est améliorée, encaissant en moyenne moins d’un but par match sur les cinq dernières rencontres (0,6), contre 1,72 sur l’ensemble de la saison.
Le trio Mendy-Bah-Oppong s’est imposé comme titulaire indiscutable, reléguant des joueurs d’expérience comme Dante ou Youssouf sur le banc. Ces derniers pourraient toutefois être des renforts précieux en fin de match pour gérer l’avantage.
Un maintien à portée de main
Une victoire à Auxerre permettrait à Nice de sceller son maintien en Ligue 1 avant la dernière journée. L’enjeu est donc immense, d’autant que le club a déjà gagné sans Wahi en Coupe d’Europe face aux Néerlandais de Go Ahead Eagles (3-1), mettant fin à une série de 18 matchs sans victoire. Ce précédent donne de l’espoir aux supporters.
Wahi, déterminé à participer à la mission sauvetage, travaille pour être disponible. Sa présence, même sur le banc, serait un bon signe pour l’équipe et de bon augure pour la finale de la Coupe de France le 22 mai. Mais Claude Puel ne sacrifiera pas la santé de son joueur sur l’autel du maintien. La prudence reste de mise.
