Le président de Nîmes Olympique, Thierry Cenatiempo, âgé de 63 ans, maintient le cap malgré les turbulences récentes. Après avoir présenté son projet aux actionnaires mardi et à l'Association mercredi, il l'a dévoilé publiquement dans les colonnes de Midi Libre. Alors que le club traverse une période agitée suite au changement d'entraîneur et à la démission avortée de Yannick Liron, son homologue à l'Association, Cenatiempo reste confiant : « Il y a quelques nuages, mais le ciel reste dégagé et je crois que cette saison, le beau temps est revenu, au club et autour du club. On est en train de bâtir un beau projet. On va tout faire pour que les supporters se régalent. » Voici les grandes lignes de sa stratégie.
Stratégie pour l'équipe première
Avec un nouvel entraîneur, Helder Esteves, l'objectif est clair : la montée en Ligue 3. « L'an passé, on partait d'une copie blanche, on ne savait pas où l'on allait. Là, le contexte est différent : on se base sur des acquis, sur un effectif conservé aux deux tiers, avec des renforts de niveau supérieur », explique le président. Esteves, fort de son expérience en Ligue 1 et Ligue 2, est jugé plus apte à gérer la pression. « Il a prouvé son savoir-faire avec Saint-Maur, qui était promu. Ce n'est pas faire offense à mon ancien staff que de dire que ce manque de vécu et d'expérience a pu lui faire défaut. »
La saison prochaine, l'effectif comptera 25 joueurs, dont trois gardiens (Salamone, Dias, Kedvesi). Seize ont prolongé, et neuf recrues sont attendues. Quatre ou cinq seront bientôt annoncées, certaines ayant évolué en National ou en Ligue 2. « Pour les quatre ou cinq autres, on attend de savoir dans quelle division on sera. En tout cas, on a le choix, on est attractif. » Un Djibril Sarr, apprécié par Esteves, pourrait renforcer l'équipe en Ligue 3. « On a conservé tous les joueurs que l'on désirait, à part Célestin. Et je peux vous dire que des Loubacky, Dramé ou Bennour sont sollicités… Autre bonne nouvelle : Martinez a resigné, avec une offre de reconversion. Quand on a Pablo dans un vestiaire, on sait dans quel club on est ! »
Stratégie financière : DNCG et partenaires
Le club passera devant la DNCG le 23 juin. Le budget de l'exercice écoulé était de 3,4 millions d'euros (1,3 M€ pour la Société et 2,1 M€ pour l'Association), avec une aide exceptionnelle de la mairie de 1,2 M€ et 177 000 € de mécénat qui ne seront pas renouvelés. Pour 2026-2027, l'Association sera à 800-900 000 € et la Société à 2,1 M€, soit un total de 3 M€. « Cette saison, on présentera une perte de 200 000 €, qui sera comblée par nos fonds propres. Personnellement, je viens de remettre 200 000 € en compte courant d'associé. Je reste sur mon intention d'investir 1 M€ sur trois ans. J'en suis à 670 000 €. »
Concernant le capital, Cenatiempo détient actuellement 64 % des actions. Une augmentation de capital est prévue avant la fin de l'été pour renforcer les fonds propres. « Je resterai majoritaire, mais avec un pourcentage moindre. L'augmentation est ouverte aux autres actionnaires et aux mécènes nîmois. » Un investisseur va entrer au capital avec un apport de 700 000 €. « Je ne peux pas dévoiler son nom pour le moment, il y a une clause de confidentialité. » Le club prévoit également de passer de 270 à 500 places VIP et de finaliser un sponsor maillot.
Stratégie pour les structures
Avec un nouveau maire, des discussions sont en cours pour finaliser les conditions d'utilisation de la Bastide et des Antonins. « On va devoir aboutir assez vite, avant la DNCG. Le paradoxe, c'est que l'on a les structures d'un club pro, avec des coûts d'entretien élevés pour la pelouse hybride, mais des moyens d'un club de N2. » Le club paiera un loyer à la municipalité, désormais propriétaire du stade. Pour la Bastide, l'idée est de ne pas payer de loyer, mais de partager les installations avec d'autres clubs de la ville. La réfection des deux synthétiques est prévue pour 2027 et 2028. « J'ai été élu, je serais très respectueux de l'argent public. » Pour la réserve et les U17 nationaux, des matchs pourraient se jouer aux Antonins ou chez des clubs partenaires comme Vergèze ou Bouillargues.
Stratégie pour la formation
Johnny Ecker rejoindra le club après avoir terminé la saison avec Beaucaire. « Il va observer, échanger, préparer sa venue, qui sera totale en mars-avril. Avec Johnny, on a une relation de longue date, je suis ravi et il est ravi de rejoindre NO. » Un projet de formation sera mis en place avec un cahier des charges et une charte à respecter. « Il n'y aura pas de chasse aux sorcières, mais ceux qui n'adhèrent pas seront écartés. » Les objectifs sont un bon maintien pour la réserve et les U17, la montée en national pour les U18 et le top 3 pour les U16. Le staff de N2 sera présent aux matches des jeunes. « Il y aura un peu plus de moyens pour la formation, notamment grâce à l'apport du nouveau partenaire. » Des propositions ont été faites à MM. Gas et Puel pour intégrer ce projet.
