Si les choses avancent bien, on discutera. C'est en substance ce que déclare Mohed Altrad, président du Montpellier Hérault Rugby, à propos de la prolongation du contrat de son staff. À trois journées de la fin de la saison régulière, le dirigeant fait le point sur une multitude de sujets, certains plus urgents que d'autres.
Un point sur la saison du MHR
Le MHR occupe actuellement la deuxième place du Top 14, une position qui satisfait son président. « On est fort face aux forts, et moins face aux petits », analyse-t-il, évoquant les performances contrastées de son équipe. Il salue notamment les victoires contre Toulouse, Bordeaux-Bègles et La Rochelle, y compris à l'extérieur. Le match clé à venir est la réception de Pau le 30 mai. « Si on les bat, on sera dans les deux premiers », affirme-t-il. Avant cela, le déplacement à Castres s'annonce périlleux.
Un staff qui a fait ses preuves
Interrogé sur le choix audacieux de nommer un staff inexpérimenté il y a deux ans, Mohed Altrad se montre satisfait. « C'était un choix osé. Aucun n'avait entraîné à ce niveau-là. Certains n'avaient même jamais entraîné, comme Geoffrey Doumayrou, et c'est un des meilleurs. » Il souligne la bonne ambiance et la complémentarité du staff, avec Bernard Laporte en soutien. « La formule fonctionne », conclut-il.
Concernant les rumeurs de contact entre Joan Caudullo et Toulon, le président reconnaît une certaine maladresse. « J'entends que c'est la vie d'un coach d'avoir des propositions. Mais il y a deux ans, on a donné une chance à ce staff. » Le staff a encore un an de contrat, et une prolongation sera discutée si les résultats suivent.
Le centre de formation en progrès
Mohed Altrad met en avant les progrès du centre de formation, qui forme désormais des joueurs de qualité comme Melvyn Rates, Jon Echegaray, Lyam Akrab et Valentin Welsch. « Ça montre que le centre de formation fonctionne », se réjouit-il. Damien Florio a pris la relève à sa tête et les résultats sont positifs.
Les défis économiques du club
Le président aborde également les difficultés financières de l'Association du MHR, qui accuse un déficit de 600 000 euros. Il a dû injecter de l'argent de sa poche pour combler le trou. « On ne laissera jamais tomber l'Asso », assure-t-il, tout en précisant qu'un budget à l'équilibre a été construit, mais qu'il n'est pas encore atteint. Un nouveau budget doit être présenté avant le 15 mai à l'Autorité de régulation du rugby.
L'impact des conflits géopolitiques sur le groupe Altrad
Mohed Altrad évoque l'impact des tensions au Moyen-Orient sur son groupe, qui emploie 24 000 personnes dans les pays du Golfe. « La situation est tendue. On a l'obligation de protéger les salariés », explique-t-il. Les alertes et les menaces affectent la productivité et représentent une charge de travail supplémentaire. Le groupe doit réduire ses dépenses pour tenir son budget, sous peine de voir sa notation dégradée.
Les relations avec Serge Guisepin
Enfin, le président revient sur la nomination de Serge Guisepin à la tête de l'Association en 2024, puis son départ pour devenir adjoint au maire. « Il n'a pas le niveau mais il fallait mettre quelqu'un », confie-t-il, ajoutant que la confiance n'est plus là.
