MHSC – Reims : L'axe défensif Laporte-Jullien fait ses preuves
Dans ce duel de relégués au parfum de Ligue 1, l'axe défensif central de Montpellier a pleinement assumé ses responsabilités. Julien Laporte et Christopher Jullien, tous deux âgés de 32 ans, ont offert une performance solide et rassurante lors du match nul (0-0) face à Reims vendredi 27 février au stade de la Mosson.
Une paire défensive qui prend ses marques
Depuis trois rencontres, Laporte et Jullien forment une paire défensive fiable et sans faute. Leur expérience et leur savoir-faire ont propagé une confiance bienvenue au sein d'une équipe qui semblait plus jeune que d'habitude lors de cette rencontre incertaine et âpre.
"C'était un match de haut de tableau de la Ligue 2", concède Julien Laporte, promu capitaine suite au transfert de Becir Omeragic au FC Bâle. "On a fait un bon match avec Chris, on peut le dire. On doit amener ces certitudes au regard de notre expérience et de notre vécu. On doit répondre à cette attente", poursuit le défenseur.
Deux parcours différents, une complémentarité évidente
Pour Julien Laporte, cette performance s'inscrit dans la continuité d'une saison régulière. Si l'on excepte son expulsion face à Boulogne en septembre, l'ancien défenseur de Lorient tranche par sa constance depuis le début de la saison. Son engagement lui a notamment permis de réaliser un sauvetage crucial devant Bojang à la 75e minute.
Christopher Jullien, quant à lui, connaît une saison au parcours plus contrasté. Écarté tout au long du mois de janvier, l'ancien joueur du Celtic Glasgow, dont le contrat a été prolongé cet été, effectue un retour opportun. Sa réapparition coïncide avec une période délicate pour la défense montpelliéraine, marquée par le départ d'Omeragic et la convalescence de Yaël Mouanga.
Une contribution qui dépasse la simple défense
Les deux défenseurs centraux n'ont pas limité leur contribution à leur rôle défensif. En première période particulièrement, ils se sont imposés comme les premiers relanceurs d'une équipe en manque de créativité offensive.
"Le poste de défenseur central évolue. On a relancé le jeu car on devait partir de plus bas. J'ai vu aussi des milieux qui ont fait des efforts, tout comme Alex aussi devant", précise Julien Laporte.
Christopher Jullien a même failli inscrire son troisième but de la saison sur un coup franc de Nathanaël Mbuku, d'une tête bien placée repoussée par le gardien rémois Ewen Jaouen à la 33e minute. Une occasion qui aurait pu compenser les difficultés offensives d'une attaque aux ailes coupées.
Une maturité qui fait la différence
La complémentarité et l'expérience de ce duo défensif apparaissent comme un atout précieux pour Montpellier dans cette phase cruciale de la saison. Alors que l'équipe cherche à se stabiliser après sa relégation, la solidité affichée par Laporte et Jullien offre un point d'ancrage rassurant.
Le nouveau capitaine Laporte résume bien l'enjeu : "Il nous manque par moments ce truc d'être plus tueur", reconnaît-il, tout en soulignant l'importance de la solidité défensive dans les matches serrés.
Cette performance contre Reims démontre que l'axe défensif central commence à trouver ses marques et pourrait constituer un élément clé de la reconstruction du Montpellier HSC en Ligue 2.
