Matéo Barachet, 11 ans, fils de l'ancien handballeur niçois Xavier Barachet (champion olympique en 2012), a remporté le 19 juin les championnats de France de tennis des 11-12 ans sur la terre battue de Roland-Garros. Il a dominé la finale en deux sets face à un adversaire de 12 ans.
Un parcours remarquable à Roland-Garros
Sur les 32 meilleurs joueurs français de la catégorie, seuls Matéo et un autre participant avaient 11 ans, tous les autres étant âgés de 12 ans. Tous étaient classés 15/1, le niveau maximum autorisé à cet âge. « C'était incroyable de jouer dans un club comme ça, raconte le jeune Niçois. On voyait les vestiaires des pros, la terre était géniale… J'avais déjà joué à Monte-Carlo et à la Rafa Academy, mais Roland, c'était une grande étape ! »
Un talent précoce et un mental d'acier
Matéo a commencé le tennis à 4 ans à Saint-Raphaël, avant d'intégrer le sport-études à Don Bosco (Nice). Il est en 6e avec un an d'avance. Son père Xavier souligne ses qualités physiques « hors norme » : il peut tenir près de 3 heures sur le court et servir à 170 km/h. « Il a un gros mental, il reste hyper calme pendant les matchs », ajoute Xavier.
Des sollicitations précoces gérées par la famille
Xavier Barachet, 37 ans, et son épouse Charlène (ex-joueuse de handball) veillent à protéger leur fils des excès du sport de haut niveau. « Il est déjà sponsorisé, des marques et des agents m'appellent… Il faut faire attention à plein de choses, mais je connais déjà certains points avec mon passé », confie Xavier. Matéo, qui s'identifie au style de Giovanni Mpetshi Perricard, rêve de remporter tous les tournois du Grand Chelem.
