L'ancien footballeur Jean-Michel Larqué, organisateur des stages Larqué depuis 1984, s'en prend à Beñat Labadie, à l'initiative avec l'Arin Luzien du premier « Donibane Football Camp » cet été. Il lui reproche de dénigrer en creux son travail de quatre décennies, auquel il a mis un terme à l'été 2025. Le mis en cause évoque un « quiproquo ».
Une annonce jugée inélégante
« J'ai trouvé ça assez inélégant. » C'est dit sans éclat de voix au bout du fil, mais avec un agacement assumé : Jean-Michel Larqué a peu goûté la manière dont l'Arin Luzien s'est permis d'annoncer l'avènement d'une nouvelle série de stages de football cet été à Saint-Jean-de-Luz, baptisée « Donibane Football Camp ». Il a contacté « Sud Ouest » pour le faire savoir.
« Déjà, c'est présenté comme une continuité des stages Larqué, alors qu'il n'en est rien. Je n'ai jamais été averti que ces stages allaient exister. Ils n'ont aucun rapport avec les miens », se désolidarise l'ancien capitaine des Verts, qui a sifflé la fin des stages Larqué à l'été 2025. Ces entraînements mis en place par le Béarnais étaient devenus une institution depuis leur lancement en 1984.
Une approche pédagogique différente
Mais c'est surtout la façon de promouvoir l'apprentissage du ballon rond aux enfants qui a heurté l'ex-footballeur devenu consultant. Beñat Labadie, éducateur à l'initiative du nouveau projet avec d'autres, avait justifié la réduction de 200 à 45 enfants et le resserrement de l'âge (9-12 ans au lieu de 8-17) par le souhait d'une approche « plus personnalisée ».
« Ce choix nous permet de proposer quelque chose qui soit plus cohérent pédagogiquement parlant et plus qualitatif. Le but, c'est que chaque enfant bénéficie d'exercices et de conseils adaptés à sa progression de la part des éducateurs », argumentait l'éducateur directeur.
« Pour vendre son produit, il dévalorise le mien. Il n'a jamais organisé un stage en été, je l'ai fait pendant plus de quarante ans, mais lui va proposer quelque chose de mieux. La modestie ne doit pas l'étouffer », tacle l'éternel milieu stéphanois. Clairement, les deux hommes ne passeront pas leurs vacances ensemble.
Un malentendu ?
Pour autant, Jean-Michel Larqué ne souhaite pas jeter le discrédit sur l'Arin Luzien : « J'avais créé ces stages en plein accord avec le club. Au départ, tous mes éducateurs sortaient de l'Arin. L'année dernière, j'en avais encore trois avec moi. C'est fort de café. Je ne souhaite que du bien à l'Arin Luzien. Je regrette juste qu'une initiative individuelle mette en cause toute l'institution. »
Contacté, Beñat Labadie évoque « un quiproquo ». « Il n'a jamais été question pour nous de revendiquer une continuité officielle avec les stages Larqué. Notre intention était simplement de souligner que certains membres de notre encadrement ont connu les stages Larqué et qu'il existe une forme de transmission humaine et locale autour du football à Saint-Jean-de-Luz », précise-t-il.
Il assure par ailleurs n'avoir jamais voulu critiquer ou se placer au-dessus des réalisations de l'ancienne gloire de Geoffroy-Guichard. « On respecte pleinement le travail accompli par Monsieur Larqué pendant toutes ces années et tout ce que ses stages ont apporté à de nombreux jeunes passionnés de football. Notre énergie est tournée vers un nouveau projet, avec notre vision, nos valeurs et l'envie de proposer une belle expérience aux enfants et aux familles. »
Avis aux jeunes footballeurs, les différentes sessions de ces nouveaux stages sont prévues du 6 juillet au 7 août.
