Un duel historique enfin confirmé
Voilà enfin LE combat dont rêvaient tant les amateurs de boxe anglais, et même du monde entier. Le Britannique Anthony Joshua affrontera ainsi pour la première fois de sa carrière son compatriote Tyson Fury, dans un choc des titans prévu en fin d’année, comme l’a annoncé la promotion du combat lundi soir.
« Signé, scellé, c’est fait ! AJ contre Fury aura bien lieu ! », s’est exclamé Eddie Hearn, le promoteur d’Anthony Joshua, sur son compte Instagram. Il s’agit, a-t-il ajouté, du « plus gros contrat que nous ayons jamais conclu ». En complétant : « Mais surtout celui que nous avons toujours voulu conclure. L’année la plus importante de la carrière d’AJ arrive, le come-back est lancé ».
Date et lieu encore à déterminer
Aucune date ni lieu n’ont été annoncés lundi soir, mais la tenue de ce combat inédit entre les deux poids lourds stars est pressentie pour novembre. Netflix devrait en être le diffuseur. Sept mois après l’accident de la route qui a mis sa carrière entre parenthèses, Anthony Joshua (36 ans) remontera sur un ring le 25 juillet à Ryad (Arabie saoudite) face à l’Albanais Kristian Prenga. Agé de 35 ans, Prenga présente un bilan de 20 victoires, toutes par KO, pour une seule défaite, mais il n’a jamais mis les gants contre un adversaire du calibre du champion olympique 2012.
Joshua compte pour sa part 29 victoires, dont 26 avant la limite, et quatre défaites, dont la dernière en septembre 2024 contre son compatriote Daniel Dubois. Il a disputé son dernier combat en décembre 2025 contre le youtubeur Jake Paul, KO au sixième round. L’ex-champion du monde des poids lourds a ensuite mis sa carrière entre parenthèses à la suite d’un accident de la route survenu quelques jours plus tard au Nigeria, dans lequel il a été légèrement blessé, et qui a été fatal à deux de ses proches.
Joshua prêt pour le retour
« Ce n’est un secret pour personne, j’ai pris du temps pour me reconstruire et me consolider afin d’être prêt à remonter sur le ring, et aujourd’hui débute la nouvelle étape de ce parcours, a-t-il commenté lundi dans un communiqué des organisateurs. J’ai hâte de revenir à la compétition et de reprendre exactement là où je me suis arrêté. » Son combat contre Prenga servira donc de préparation au choc tant attendu contre son compatriote et ex-champion du monde des lourds, Tyson Fury.
Ce dernier a de son côté effectué un retour réussi en dominant le Russe Arslanbek Makhmudov, début avril à Londres. Il n’avait plus combattu depuis quinze mois après avoir annoncé sa retraite. À présent, les négociations sont bouclées. Après une décennie à s’éviter, ainsi que plusieurs tentatives avortées de conclure un affrontement, les deux phénomènes de la boxe vont enfin s’affronter dans un combat que Tyson Fury a lui-même baptisé la « Bataille d’Angleterre ».
