Le 7 mai 2016, le Saint-Raphaël Var volley-ball (SRVVB) créait l'exploit en remportant le championnat de France de Ligue A féminine face au RC Cannes, invaincu depuis des années. Dix ans après, les actrices de cette épopée se souviennent.
Un titre inattendu
Classé septième de la saison régulière, Saint-Raphaël n'était pas favori. Avec le plus petit budget de l'élite (550 000 euros), le club sortait d'une saison difficile. Pourtant, l'alchimie a opéré sous la houlette de l'entraîneur Giulio Cesare Bregoli.
La présidente Christine Girod
Présidente depuis 1995, elle évoque une relation « mère-fils » avec Bregoli. Ensemble, ils ont bâti une équipe solide, recrutant notamment la star belge Liesbet Vindevoghel. « Au premier entraînement, Giulio m'a dit : il nous la faut tout de suite », se souvient-elle.
Liesbet Vindevoghel, l'icône belge
La joueuse, restée vivre à Saint-Raphaël, se rappelle : « On n'était pas attendues. Même prendre un set à Cannes, c'était dur ! » Après le titre, elle a partagé des moments de folie, comme un bain de mer en peignoir.
La finale légendaire
Dans la fournaise de Pierre-de-Coubertin, les Raphaëloises ont renversé le RC Cannes 3-2, mettant fin à 18 ans de règne. Le lendemain, 200 supporters les attendaient en gare. « On pleurait tous », raconte Christine Girod.
Un héritage impérissable
Bien que le club ait disparu du paysage professionnel en 2023, ce titre reste gravé. « On partage ce titre à jamais », conclut Vindevoghel. Un souvenir qui brille encore dans la mémoire raphaëloise.
