La dernière danse de Griezmann tourne au cauchemar en Coupe du Roi
L'attaquant français de l'Atlético Madrid, Antoine Griezmann, a vu sa première opportunité de couvrir d'or sa « dernière danse » à Madrid s'envoler samedi en finale de la Coupe du Roi. Le trophée a été remporté aux tirs au but (2-2, 4-3 t.a.b) par la Real Sociedad, son club formateur. Ce n'était sûrement pas la sortie dont rêvait le champion du monde français, qui a quitté la pelouse dès la 70e minute, tête basse et sans le trophée qu'il était venu chercher à 35 ans, avant de quitter définitivement Madrid pour Orlando en MLS.
Un scénario qui bascule dès les premières secondes
Le scénario rêvé de Griezmann a rapidement viré au cauchemar, dès la 14e seconde de jeu. L'international espagnol Ander Barrenetxea a repris de la tête un centre de l'ancien Parisien Gonçalo Guedes sur la première action de la rencontre, donnant l'avantage aux Basques (1-0). Il s'agit du but le plus rapide de l'histoire en finale de Coupe du Roi, battant le précédent record qui datait de 1952, détenu par l'ancien joueur de Valence Manuel Badenes.
Cette ouverture du score précoce a cueilli à froid les dizaines de milliers de supporters rojiblancos ayant fait le déplacement jusqu'au stade olympique de la Cartuja à Séville. Ils espéraient y voir leur équipe soulever la Coupe pour la première fois depuis 2013. Contraint d'attaquer, ce qu'il fait bien mieux qu'il ne défend cette saison, l'Atlético a sérieusement penché à gauche, du côté du Nigérian Ademola Lookman.
Griezmann passeur décisif mais impuissant
C'est bien de la vista de Griezmann, passeur décisif pour l'ex-attaquant de l'Atalanta, qu'est venu le but égalisateur des hommes de Diego Simeone. Une frappe puissante du gauche en pivot de l'entrée de la surface a permis de revenir à 1-1 à la 19e minute. La rencontre fut ensuite bien plus ouverte que prévu, et c'est le club basque qui s'est montré le plus entreprenant pour aller chercher un premier trophée depuis 2020.
L'ex-portier de l'Atalanta, Juan Musso, maintenu dans les buts malgré le retour de l'expérimenté Jan Oblak, a percuté involontairement Guedes au visage et offert un pénalty à la Real. Le capitaine basque Mikel Oyarzabal l'a transformé sans trembler à la 45e minute (2-1). Sans Lookman ni Griezmann, sortis à la 62e et 70e minutes, c'est l'Argentin Julian Alvarez qui a pris ses responsabilités pour ramener l'Atlético à hauteur d'un superbe tir du gauche à la 83e minute (2-2), envoyant les deux équipes en prolongation.
La Real Sociedad triomphe aux tirs au but
Ni « Dieu » ni « le destin », invoqués par Simeone avant la rencontre, n'ont suffi pour récompenser comme il se doit Griezmann des efforts consentis durant leurs dix années de collaboration. Cette période fut marquée par deux désillusions en finale de Ligue des champions (2014, 2016). C'est donc la Real Sociedad qui est sortie vainqueur de la séance de tirs au but (4-3), remportant ainsi son quatrième trophée.
Cette victoire vaut de l'or pour la Real Sociedad, actuel septième de Liga et directement qualifié pour la Ligue Europa. Le club a connu une saison qu'il avait débutée en flirtant avec la zone de relégation, jusqu'à l'arrivée de l'Américain Pellegrino Matarazzo sur son banc.
Un ultime espoir en Ligue des champions pour Griezmann
Il y en aura peut-être une troisième opportunité pour Griezmann, fin mai à Budapest, pour que le numéro 7 puisse quitter son club de cœur comme il se doit : sur le toit de l'Europe. Mais pour cela, il faudra déjà battre Arsenal en demi-finale, avant d'affronter ce qui se fait de mieux en Europe cette saison, à savoir le PSG ou le Bayern. Quatre jours après la qualification des Colchoneros pour les demi-finales de la Ligue des champions aux dépens du FC Barcelone, le meilleur buteur de l'histoire du club rojiblanco a assisté, impuissant, à la défaite des siens depuis la ligne de touche.
Le champion du monde français avait pourtant déclaré avant la finale : « Je veux partir de la meilleure des manières et j'ai à cœur de donner une Coupe aux fans de l'Atlético ». Des mots forts qui résonnent aujourd'hui comme une promesse non tenue, laissant planer l'ombre d'une fin de carrière madrilène en demi-teinte.
