Le RC Lens a décroché ce vendredi son premier titre en Coupe de France en battant Nice sur le score de 3 à 1. Un succès historique qui a provoqué une immense émotion chez Gervais Martel, l'ancien président emblématique du club. Âgé de 76 ans, il a dirigé le club artésien pendant près de trois décennies sans jamais connaître un tel triomphe.
Un moment de grâce pour Gervais Martel
Déjà au bord des larmes dans les dernières minutes de la finale, Gervais Martel a laissé exploser sa joie au coup de sifflet final. Il a partagé une longue étreinte avec le directeur sportif Jean-Louis Leca et le président actuel Joseph Oughourlian. Il a ensuite rejoint les joueurs en tribune présidentielle, notamment Florian Sotoca, avant de prendre dans ses mains et d'embrasser le trophée qui lui avait échappé en 1998 lors d'une finale perdue face au FC Metz.
Un supporter avant tout
« La Coupe n'est pas copine avec moi, plaisantait-il au micro de BFMTV cette semaine. Mais là, comme je ne suis plus président, on va la gagner. Pour moi, c'est pareil. Président ou pas, je suis avant tout supporter du RC Lens depuis l'âge de 4 ans. Il faut qu'on la gagne, c'est simple. Les supporters attendent autant que moi. »
Le graal après plus d'un siècle d'attente
Affaibli par une maladie, Gervais Martel vit ce sacre comme une consécration. « Ça fait plus d'un siècle qu'on court après, a-t-il rappelé, ému au micro de BeIN SPORTS. Elle ne nous a jamais souri cette Coupe, et aujourd'hui c'est le graal. Quand je pense qu'il y a des gens, des familles qui nous suivent depuis 120 ans… »
Après l'arrivée des joueurs sur la pelouse du Stade de France, Gervais Martel a fait son entrée avec Joseph Oughourlian pour soulever le trophée avec l'ensemble de l'effectif, un geste fort en symbole.
