Vainqueurs en finale ce dimanche face à Ekhi Ziarrusta et Inhar Ugarte (40-29), Iker Espinal conserve son titre et Baptiste Ducassou réalise le doublé fédéral tête à tête-par équipes. Le championnat de France main nue Elite pro par équipes a consacré Iker Espinal et Baptiste Ducassou ce dimanche à l'heure du déjeuner au trinquet Moderne, à Bayonne. Le duo navarro-labourdin composé du Pamplonnais Iker Espinal et de l'Itsasuar Baptiste Ducassou a défait les Biscayens Ekhi Ziarrusta et Inhar Ugarte (40-29). Les pilotari de la banlieue de Bilbao, fidèles à leur style de jeu, n'ont rien lâché, se jetant sur toutes les pelotes comme des morts de faim. Il aura fallu un bon travail de sape de près de 80 minutes de la part de l'ambidextre Iker Espinal (10 buts au compteur) et du solide Baptiste Ducassou pour venir à bout de leurs pugnaces adversaires.
Un doublé historique pour Ducassou
Ainsi, Iker Espinal, titré l'an passé avec son compatriote Luis Sanchez, conserve sa boïna et Baptiste Ducassou réalise le doublé individuel-par équipes. « Je n'avais pas de très bonnes sensations en début de rencontre, expliquait Iker Espinal. La partie n'a pas été d'un grand niveau, mais le plus important c'est que l'on ait réussi à la gagner. Baptiste (Ducassou) a été précieux, il m'a sans cesse encouragé. »
Une finale disputée
Bien en place après une première dizaine équilibrée (11-8), les futurs vainqueurs, plus puissants, emmenés par un Ducassou à la manœuvre, pensaient avoir fait le plus dur à la mi-rencontre (20-10). C'était sans compter sur la « grinta » des Biscayens, prompts à engranger les points au premier filet (Ugarte) ou à droite à contretemps par Ziarrusta (6 buts au total). Revenus à 5 tanttos via un pan coupé en plongeant d'Ugarte (25-20), les challengers, follement encouragés, se sont accrochés de plus belle. Mais à force de défendre, ils ont laissé des plumes dans la bataille à l'image d'Inhar Ugarte obligé à couvrir un terrain considérable.
Baptiste Ducassou, costaud et précis de bout, a usé son rival à l'aide de frappes alternées au cinquième filet et en cloche au filet du fond. Une stratégie qui s'avérera payante (31-21, 34-26, 40-29). « Il a fallu batailler jusqu'au bout. Ce sont de grands défenseurs qui se battent sur chaque pelote, livrait Baptiste Ducassou. On se savait plus puissant, notre objectif était d'allonger les frappes au maximum, cela n'a pas été facile car ils avaient opté pour des pelotes plus molles. »
Au sommet de son art
Au sommet de son art, l'arrière de la Cité des cerises a bouclé en beauté sa saison hivernale, ce dimanche au Moderne.
Pelote express Groupe B
Ce lundi au Garat, à Saint-Jean-Pied-de-Port (16 heures, lever de rideau), la finale du championnat fédéral du groupe B opposera les paires Bixente Lafitte-Nicolas Dufau et Eneko Maiz qui remplace Mickaël Darmendrail-Andoni Iphar. Les deux formations s'avancent invaincues après trois victoires significatives. Aussi, l'explication finale augure d'un choc enlevé.
Foire au jambon
Mattin Etcheverry et Jon Saint-Paul ont dominé en finale du trophée de la foire au jambon comptant pour le circuit Esku Pilota, Peio Hiribarne et Ellande Orhategaray qui remplaçait Antton Luro (40-27).
