Le Garonne AB au Final Four, les JSA bientôt en NM1, le champion de France en titre n’avait plus grand-chose à jouer lors de cette dernière journée. Résilient, il s’est fait peur mais a refermé sa saison sur une victoire face à Rezé (102-91).
Pour le dernier match de la saison avant des vacances bien méritées, l’ESMS n’a pas manqué sa sortie devant son public en offrant une ultime victoire aux futurs partants, face à Rezé à Montgaillard (102-91). Sous les yeux de leur ancien entraîneur à succès Arnold Bouazza et de leur ancien capitaine Romain Hillotte, les Chalossais ont toutefois joué à se faire peur. Avant de prendre la mesure d’une formation de Rezé joueuse et talentueuse.
Le premier quart est assez débridé entre deux armadas offensives qui se rendent coup pour coup. N’Doye répond à Yahiaoui, les deux équipes se marquent mais aucune ne se détache (9-8). Rezé profite des largesses de l’Élan, mais Curier règle la mire à trois points (15-14), avant que les visiteurs n’appuient sur l’accélérateur des tirs à longue distance (27-33, 10e). Gênés par la défense individuelle, les champions de France en titre de NM2 déjouent. L’écart se creuse (30-41) et l’Élan est au supplice devant son public de Montgaillard, qui voit les points s’enchaîner (32-52, 15e). Comme un remake de la dernière prestation face aux JSA…
« Nous n’avons rien lâché »
Mais l’Elan ne va pas sombrer et sortir peu à peu de son apathie. Fabien Fontana tente un coup tactique sur une défense de zone qui va considérablement déranger Rezé, qui rentre aux vestiaires avec neuf points d’avance (47-56). Bien décidé à ne pas rater sa dernière, l’ESMS laisse peu de répit à Rezé et poursuit méthodiquement sa remontée : Curier (27 points, meilleur marqueur) et N’Doye (21 points), impérial sous la raquette, font virer leur équipe en tête pour leur dernier match (69-66), même si Rezé profite d’un temps faible pour repasser devant (75-78). Les visiteurs jettent leurs dernières forces dans la bataille, mais ce sont les Chalossais qui vont porter l’estocade, portés par leur défense en zone. Pour le dernier match de la saison, ils offrent un joli cadeau à leur public en passant la barre des 100 points sur un tir primé de Curier.
« Il nous a fallu du temps avant de rentrer dans la partie, reconnaît Fabien Fontana. Sur la défense individuelle, Rezé nous a démontés, nous avons laissé des boulevards. Mais lorsque nous sommes passés en zone, que nous n’avons jamais pratiquée cette année, cela a été beaucoup mieux et c’est ce qui nous permet de l’emporter. Je relève aussi la réaction de mes joueurs, ils voulaient finir sur une bonne note et cela rend la victoire encore plus belle. Nous n’avons rien lâché dans la difficulté. Et moi, je reste profondément attaché au club et à ses joueurs… »
Feuille de match
ESMS 102 – Rezé 91
Lieu : Montgaillard (salle Jean-Tauzin). Spectateurs : 650. Arbitres : MM. Talineau et Pierrard. Quart-temps : 27-33, 20-23, 28-22, 27-13. Mi-temps : 47-56.
ESMS : 37 tirs dont 8 à 3 pts ; 20 lancers ; 15 fautes. Marqueurs : Bravin (9), Bats (10), Gouron (-), Ndoye (21), Ditu Mona (8), Le Borgne (5), Février (3), Jofresa (14), Darrieutort (5), Curier (27).
Rezé : 37 tirs dont 10 à 3 pts ; 7 lancers ; 23 fautes. 3 joueurs à 5 fautes (Yahiaoui, Rulliere et Guillou). Marqueurs : Cardinaud (4), Ergir (10), Boumpoutou (-), Yahiaoui (22), Rulliere (11), Thiam (21), Guillou (7), Lauratet (2), Gara (14).
