La Coupe du Monde 2026 en proie à des débats géopolitiques et financiers
La Coupe du Monde 2026, organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique, ne cesse d'alimenter les controverses. Au-delà de l'aspect sportif, la géopolitique s'invite dans cette grande messe du football mondial. La sélection iranienne a exprimé à la Fifa son souhait de décaler ses matchs prévus sur le sol américain pour les jouer au Mexique, mais cette demande a été rejetée par les instances dirigeantes.
Un prix de la paix controversé et des tarifs en hausse vertigineuse
L'attribution du prix Fifa de la paix à Donald Trump par Gianni Infantino, président de la fédération internationale, a ajouté une dimension politique inédite à la compétition. Cependant, les polémiques les plus vives concernent le prix des places, jugé exorbitant par les associations de supporters.
Selon leurs calculs, suivre son équipe du début à la fin, soit trois matchs de groupe et cinq rencontres à élimination directe, nécessiterait un budget minimum de 6 000 euros par personne. Ce montant représente une multiplication par cinq par rapport aux tarifs pratiqués au Qatar en 2022. Pourtant, lors du dépôt du dossier de candidature en 2018, les billets affichaient un prix minimum d'environ vingt euros.
Des prix records pour la finale et des transports en hausse
Pour la finale, les tarifs atteignent des sommets : 9 526 euros pour des places premium, soit une augmentation de 38 % par rapport à la phase de vente initiale. Les places de deuxième catégorie sont à 6 397 euros et celles de troisième catégorie à 5 014 euros.
Face à ces critiques, Gianni Infantino a défendu la politique tarifaire : « La principale, et jusqu'à présent la seule, source de revenus pour la Fifa, c'est la Coupe du monde. Nous générons des revenus en un mois ; les 47 autres mois, jusqu'à la prochaine Coupe du monde, nous dépensons cet argent. »
Les coûts ne se limitent pas aux billets d'entrée. Les tarifs des hôtels, des voyages et des transports locaux ont également explosé. La régie des transports du New Jersey a instauré un « tarif spécial » pour le trajet vers le New York-MetLife Stadium, qui accueillera huit matchs. Un trajet en train d'une demi-heure, normalement à 12,90 euros, voit son prix augmenter de 100 %, atteignant 127 euros l'aller-retour. Les navettes en bus sont fixées à 80 euros.
Des justifications sécuritaires et logistiques
Les responsables ont justifié ces hausses par les impératifs de sécurité et de logistique. New York n'est pas la seule ville concernée : les transports de Boston ont également multiplié leurs tarifs par dix pour la compétition. La Fifa a exprimé « sa surprise » face à ces augmentations, rappelant que « les accords initiaux de la Coupe du monde 2026, signés en 2018, prévoyaient la gratuité des transports pour tous les matchs ».
Un sport de moins en moins accessible
Ces différents points illustrent une nouvelle fois que le sport le plus populaire de la planète n'est pas forcément le plus accessible. La question des tarifs a toujours alimenté les discussions pour les grands événements sportifs. Paris 2024 avait mis en place un tirage au sort avec des places à 24 euros pour les plus chanceux. Les dernières éditions de la Coupe du monde, de l'Euro et de la Coupe d'Afrique des nations ont connu des excès, mais jamais des billets à des tarifs aussi affolants.
À moins de deux mois du match d'ouverture, la billetterie officielle confirme cette tendance : ces tickets ne sont pas destinés à toutes les bourses. Le tarif le plus « abordable » trouvé est une place pour la rencontre Équateur-Curaçao à 1 250 euros. Pour assister à un match des Bleus, il faut prévoir au minimum 2 000 euros, même pour un simple match de groupe face à l'Irak.
Il faut espérer que cette Coupe du monde 2026 soit une anomalie et que la Fifa rectifie le tir dès la prochaine édition, qui aura lieu en Espagne, au Portugal et au Maroc. Le sport le plus pratiqué de la planète doit surtout redevenir accessible à tous.
