Jeudi 14 et vendredi 15 mai, quatre des huit meilleures équipes françaises s’affronteront sur l’Indians Ballpark de Bon-Encontre, dans le cadre du XXIIe Challenge de France. Les non-initiés apprécieront les noms des équipes attendues : les Boucaniers de La Rochelle, les Lions de Savigny-sur-Orge, les Huskies de Rouen et – plus sobrement – le Paris Université Club. Ceux qui s’intéressent un tant soit peu au baseball y verront une belle occasion de voir à l’œuvre quelques-unes des meilleures formations françaises, les Parisiens cumulant 22 titres de champions de France, les Normands à peine trois de moins.
Un plateau de choix pour le Challenge de France
Jeudi 14 et vendredi 15 mai, l’aire de jeu bon-encontraise accueillera ainsi une partie du XXIIe Challenge de France, lequel regroupe les huit clubs de Division 1. Le Stade Toulousain, aux manettes des opérations, a en effet sollicité les Indians pour recevoir cinq des 13 rencontres au menu de la compétition. Deux sont prévues le premier jour (11 h 30 et 17 heures), trois le lendemain (10 heures, 13 h 30 et 17 heures). « C’est un très beau plateau, avec la présence du champion de France en titre [Rouen] et du dernier vainqueur du Challenge [Savigny] », se félicite Christian Cayrac, membre des Indians.
Diffusion en direct et inauguration par la maire
Afin que le plus grand nombre puisse en profiter, les parties seront filmées et diffusées en direct, notamment sur YouTube. La maire de Bon-Encontre, Laurence Lamy, a, quant à elle, accepté de lancer la première balle jeudi matin.
Les Indians rodés mais dépendants de la météo
Parce que ce n’est pas la première fois – mais la troisième, après 2005 et 2014 – qu’ils coorganisent un tel événement, les Indians sont rodés. Mais s’il y a bien un élément qu’ils ne peuvent maîtriser, c’est la météo. « Le baseball et la pluie, ça ne va pas trop ensemble », résume l’un des fondateurs du club bon-encontrais. Or, les prévisions ne sont guère réjouissantes pour les deux jours de compétition. « On croise les doigts », en sachant que l’épreuve n’a jamais été annulée pour cause d’intempéries. « On va s’adapter et y arriver. » À l’œuvre depuis septembre 2025 et l’officialisation de leur co-organisation, les responsables espèrent vraiment que les dieux du ciel ne viendront pas gâcher la fête.
Les demi-finales (samedi) et la finale (dimanche) se joueront à Toulouse. Le vainqueur sera qualifié pour une Coupe d’Europe.
