Onze mois après une défaite cuisante en Espagne, le boxeur niçois Rakyb Mohamed Radji obtient une nouvelle chance de décrocher la ceinture européenne EBU. L'athlète de 27 ans, originaire du quartier de l'Ariane à Nice, a été désigné challenger officiel par l'EBU et devrait affronter l'actuel détenteur du titre, l'Anglais invaincu Conor Kelsall, d'ici à l'automne prochain.
Un chemin semé d'embûches
La défaite face à Jairo Noriega en juillet 2025 a laissé des traces. Rakyb Mohamed Radji confie : « Il ne se passe pas un jour sans que j'y repense. J'ai grandi grâce à ce combat, mais l'appréhension et la pression m'ont submergé. » Pour rebondir, il a remporté la ceinture « silver » en février 2026 en Italie, battant Manuel Rizzieri par KO. Cette victoire a relancé sa carrière et lui a ouvert les portes d'un nouveau championnat d'Europe.
Un adversaire redoutable
Conor Kelsall, 27 ans comme Radji, a conquis le titre EBU en mai 2026 en battant Joël Santos aux points. Le Britannique, issu de la boxe olympique, est invaincu chez les professionnels. Radji analyse : « C'est un boxeur aérien, qui bouge beaucoup, mais il ne semble pas cogner très fort. Je vais tout donner pour saisir cette chance. »
Un combat à Nice ?
Les négociations entre les deux camps débutent, avec l'espoir d'organiser le combat à Nice. Son entraîneur, Doulyassad Joubij, déclare : « Pour Rakyb et ses supporters, ce serait le top. Mais il faut des moyens et du soutien. » Un tel événement serait une première dans la région depuis près de 25 ans et le parcours de Fabien Guillerme.
Radji, qui vise toujours un championnat du monde, voit ce combat comme une étape cruciale. « Je ne vis que pour ça depuis toujours », affirme-t-il, déterminé à ne pas laisser filer cette nouvelle opportunité.
