Plusieurs milliers d'Anglais ont débarqué dans la capitale girondine pour soutenir leur équipe en Coupe d'Europe, un quart de siècle après leur dernière demi-finale. Bordeaux a pris une coloration très british ce week-end. Et ce n'est pas seulement en raison de la météo grisonnante déversant par moments des hallebardes glacées.
En bleu, blanc et noir voire en jaune et bleu, les Anglais de Bath ont déboulé en nombre ces derniers jours dans la capitale girondine, pour soutenir leur équipe opposée à l'Union Bordeaux-Bègles ce dimanche 3 mai après-midi en Champions Cup. Un quart de siècle que l'équipe du comté de Somerset, deuxième la plus titrée dans le championnat d'Angleterre, n'avait pas connu pareil parcours européen.
Au moins 3 000 supporteurs bathoniens sont attendus au Stade Atlantique. Croisé dès jeudi au très cosy Cambridge Arms, dans le quartier des Chartrons, Steve s'est offert quelques jours de détente, entre « pintes en journées, petits plats (en français dans le texte) le soir », avant la fameuse rencontre. On lui évoque la grande confrontation dont tout le monde parle, la comparaison entre les deux ouvreurs de chaque équipe : Matthieu Jalibert et Finn Russell. « Finn Russell va vous surprendre… », répond-il dans un clin d'œil qui se veut très optimiste.
Halles de Bacalan et Cité du vin
Au Sweeney Todd's, cours d'Alsace-et-Lorraine, dans un pub complètement plein de Britanniques les yeux rivés devant l'autre demi-finale Leinster-Toulon, le patron Lance voit défiler des supporteurs de Bath depuis deux jours. Délaissant le centre-ville, des maillots du Bath Rugby se sont également baladés du côté des Bassins à flots ce samedi.
Certains sont venus se sustenter aux halles de Bacalan. D'autres se sont offert une petite visite culturelle : la Cité du vin. Harvey, Linn et Marc, de vieux supporteurs du tout aussi ancestral club anglais (né en 1865), sans prétention aucune, visent une victoire ce dimanche. « Tout à l'heure, Harvey pronostiquait une centaine de points mais peut-être le vin lui est monté à la tête, sourit Marc. Ce sera très serré comme score. » Son comparse rappelle depuis combien d'années son équipe n'avait jamais été aussi haut. Ce n'est pas pour repartir bredouille de France… Il en est convaincu : « On va gagner de sept points. »
