Au stade Geoffroy-Guichard, mardi soir, on aurait pu rêver d'un feu d'artifice offensif comme entre le PSG et le Bayern Munich (5-4). Mais la réalité fut tout autre : un match nul 0-0 abominable entre l'ASSE et l'OGC Nice, en barrage aller de Ligue 1-Ligue 2. Les 39 772 spectateurs, pourtant enflammés, n'ont eu droit qu'à un néant offensif absolu.
Des statistiques affligeantes
Le constat est sans appel : zéro tir cadré pour les deux équipes, et un expected goals (xG) cumulé de 0,41, le plus bas de la saison en France selon Opta. En près de 200 minutes de "jeu", pas l'ombre d'une occasion sérieuse. Les entraîneurs Claude Puel (64 ans) et Philippe Montanier (61 ans) ont livré un match fermé, où la peur de perdre a dominé.
Les dirigeants niçois tentent de justifier l'injustifiable
Le président de l'OGC Nice, Jean-Pierre Rivère, a reconnu une équipe "timorée" et "jouant vers l'arrière". Morgan Sanson a qualifié le nul de "bon résultat vu le contexte", tandis que Melvin Bard a avoué que le plan était de ne pas perdre. Pourtant, le club azuréen, au bord de la Ligue 2 après une saison cauchemardesque, semble se satisfaire de peu.
Les Verts entre autosatisfaction et lucidité
Julien Le Cardinal, défenseur stéphanois, a jugé que son équipe avait fait "un très bon match" dans l'intensité. Mais Philippe Montanier a admis : "Zéro tir cadré, on s'excuse. Il nous a manqué une audace offensive." Lucas Stassin, attaquant belge, a reconnu avoir été cantonné à un rôle défensif, illustrant la pauvreté du spectacle.
Un retour sous haute tension
Le match retour, à huis clos vendredi, s'annonce décisif. Les deux équipes devront se lâcher pour espérer mériter la Ligue 1. "Il nous a manqué plus de folie", a résumé Florian Tardieu. Le football devra enfin montrer son visage, à la hauteur de la ferveur des supporters.
