S'il est fier de son équipe plus performante que jamais sur les dix dernières journées et qui reçoit Chalon, le capitaine de l'Abeille Girondine ne cache pas son dépit d'achever une saison sans phase finale.
Une performance de premier plan à Martigues
Interrogé sur la victoire 3-0 à Martigues, une équipe qui jouait encore le titre, le capitaine répond : « Oui, forcément, compte tenu du contexte. Mais je ne suis pas non plus surpris car notre équipe n'a pas arrêté de progresser pendant l'année. Là, on arrive en fin de saison et on est peut-être la meilleure équipe à l'heure actuelle, mais malheureusement on ne le saura jamais à cause de cette nouvelle formule qui nous prive de play-offs. Ça biaise un petit peu tout mais bon, on connaissait les règles au départ. »
Une force collective grandissante
Interrogé sur ce qui fait leur force en ce moment, il explique : « On a énormément progressé individuellement et collectivement. Tout le monde a trouvé sa place. Là où au début de l'année on était embêtés dès qu'on avait des blessés, là, même avec des joueurs absents, ceux qui rentrent sont tout aussi performants et réussissent à faire briller le collectif. C'est très positif. »
Cinq victoires de suite, mais des regrets
Avec cinq victoires sur les cinq derniers matchs et une seule défaite sur les dix derniers, le capitaine ressent « des regrets, beaucoup de regrets. Honnêtement, je suis très fier de notre équipe et du staff parce que vu ce qu'on vit au quotidien et la situation dans laquelle on est, 90 % des équipes et des joueurs auraient abandonné à notre place. Nous, on a fait preuve de beaucoup de résilience. Je donne un gros crédit aux joueurs et à l'entraîneur qui a réussi à maintenir un niveau d'exigence élevé jusqu'au bout, ce qui nous permet de ne pas finir en roue libre. »
Les moments où l'équipe a raté le coche
Il identifie plusieurs moments clés : « Notre défaite au CNVB 3-1, et le début de saison avec trois défaites sur les quatre premiers matchs. On finit la première phase avec cinq victoires et cinq défaites. L'indisponibilité d'Oussama Ben Romdhane pendant toute la première partie de saison nous a fait un peu mal. Et après, le match qu'on est allé perdre 3-0 à Saint-Quentin où on s'est fait marcher dessus. C'est là où je me suis dit : 'bon, bah là, c'est cuit pour le titre'. »
Un souhait de play-offs et une critique de la formule
Le capitaine aurait aimé jouer les play-offs : « On a toujours envie de jouer des play-offs, ce sont des moments très forts pour lesquels on travaille toute l'année. On aurait été vraiment très forts. » Il exprime son aversion pour la nouvelle formule : « Je la déteste au plus haut point, et c'est le cas de 95 % des joueurs du championnat. Il manque ce côté magique des fins de saison. À la fin de la première phase, il n'y avait quasiment plus que deux équipes qui jouaient quelque chose. La Ligue a voulu rajouter des matchs pour la billetterie, mais jouer des 'matchs en bois', les gens viennent moins dans les salles. J'ose espérer qu'il y aura des modifications car finir un championnat parmi les derniers en Europe sans même avoir de play-offs, c'est dramatique. »
Un bilan positif malgré tout
À trois journées de la fin, il juge le bilan très positif : « Oui, car réussir ce genre de saison avec une équipe super jeune et beaucoup de débutants dans cette division, tout le monde aurait signé pour ça. On va retenir ce côté positif. »
L'avenir personnel du capitaine
Sur le plan personnel, il annonce : « Je sais que je ne serai plus au club l'année prochaine. J'ai l'impression d'avoir fait le tour ici, notamment dans cette Ligue B. Mais j'aimerais encore disputer une saison, je cherche un projet qui me convient. »
Le match Saint-Jean-d'Illac (4e/55 pts) - Chalon (10e/14 pts) se déroulera ce samedi à 19 heures, salle Pierre Favre à Saint-Jean-d'Illac.
