Ce dimanche 3 mai, la grande famille des passionnés de cyclotourisme héraultais envahira de nouveau les pentes du col de la Pierre-Plantée, pour la traditionnelle Concentration nationale Vélocio. Dès les premières lueurs du jour, des centaines de cyclistes s'élanceront depuis Lamalou-les-Bains pour gravir les neuf kilomètres de la D22, exceptionnellement privatisée pour l'occasion et réservée aux seuls vélos. Une montée relativement accessible qui permet d'apprécier toute la beauté sauvage de la région, avant de rejoindre l'ambiance festive du sommet.
Un invité de prestige
Après un report en septembre l'an dernier en raison des intempéries, les organisateurs espèrent avant tout que le beau temps sera de la partie pour cette 74e édition. Avec plus de 300 inscrits en 2025, la participation ne cesse de croître. Le comité de l'Hérault souhaite élargir l'événement aux familles et non-licenciés. C'est une immense fierté de voir cette organisation s'ancrer dans le temps, avec cette année la présence de Denis Vitiel, vice-président de la Fédération française de vélo.
Le partage comme moteur
L'objectif est très simple : accueillir toujours plus de monde pour faire découvrir l'héritage de Vélocio. Mais au-delà des chiffres, l'organisateur René Baldellon insiste sur l'importance de faire de cette journée une grande fête populaire, récompensant les bénévoles et permettant à chacun de partager un verre et un casse-croûte dans un esprit de convivialité. Une belle journée en perspective pour tous les amoureux de la bicyclette qui, après avoir gravi les premières pentes des Hauts-Cantons héraultais, pourront prolonger l'échange autour de l'apéritif et du casse-croûte partagé. En espérant que le soleil soit au rendez-vous pour faire de cette nouvelle édition une réussite totale, à la hauteur de l'engagement des bénévoles et des organisateurs.
Paul de Vivie, incroyable précurseur du cyclotourisme
Né en 1853 à Pernes-les-Fontaines, dans le Vaucluse, Paul de Vivie, dit Vélocio – son nom de plume mêlant vélo et vélocité – est le précurseur du cyclotourisme en France. Courtier dans l'industrie des soieries à Lyon, il enfourche sa première bicyclette, un grand bi, en 1881 et se montre définitivement séduit. Prévoyant l'avenir prometteur de cette activité, il fonde en 1886 l'Agence générale vélocipédique et en 1892 la manufacture stéphanoise de cycles La Gauloise. Il crée également une revue baptisée Le Cycliste en 1888. Visionnaire, il met sur pied dès 1894 un service de coursier à vélo nommé L'Express-Cyclistes, à l'usage des entreprises et des particuliers.
Admirateur des philosophes Sénèque et Épicure, Vélocio prône le retour à une vie simple, saine et naturelle et devient un adepte de la sobriété heureuse. Amateur de longues randonnées, il affirmait avec force que le vélo était avant tout un formidable instrument de perception du monde. Il fut renversé par un tramway le 27 février 1930 et mourut le 4 mars 1930 à Saint-Étienne d'une fracture du crâne. Diététique, cartographie, amélioration du dérailleur et des vitesses… l'héritage de cet amoureux de la petite reine avant l'heure est immense.
Informations pratiques
Contact : 06 72 05 61 50. Départ et inscription le matin même, au Théâtre, avenue Charcot, à Lamalou-les-Bains. Accueil de 8 h 30 à 11 h. Renseignements : 06 87 29 28 74 ; https://herault.ffvelo.fr.
