On connaissait le Tony Parker joueur, le Tony Parker entrepreneur, le Tony Parker dirigeant, et même le Tony Parker rappeur. On s’apprête à découvrir le Tony Parker entraîneur. Nommé à la tête de l’équipe de France U17, Tony Parker a retrouvé ses joueurs lundi à Lyon pour commencer à préparer la Coupe du monde, prévue du 27 juin au 10 juillet en Turquie.
Un retour aux sources pour Tony Parker
« J’avais envie, le terrain me manquait et j’avais la sensation que j’avais beaucoup à transmettre et à donner, explique-t-il sur le site de la fédération. Je sais que j’ai beaucoup d’activités mais le truc numéro un, ça restera le basket. C’est mon premier amour et ça ne changera jamais. »
« L’envie est revenue petit à petit. J’en ai beaucoup parlé avec mon père. Et quand j’ai fait le choix de me lancer, j’en ai aussi parlé avec Gregg Popovich, Thierry Henry, Zinédine Zidane. Faire le tour pour voir comment ils s’étaient sentis. Quand tu connais mon histoire d’amour avec l’équipe de France, c’était logique de commencer par là. J’ai posé ma candidature et aujourd’hui je suis là. »
Un enthousiasme de débutant
La France affrontera l’Italie, les États-Unis et le Japon lors de la phase de groupes. Malgré son immense carrière de joueur, l’ex-meneur des Spurs a l’enthousiasme d’un gamin : « Je suis tellement excité. Comme un premier jour d’école. J’étais tellement heureux de remettre ce tee-shirt équipe de France ! En plus ce n’est que le début. Je n’ai pas encore fait un match, pas encore entendu l’hymne national. »
L’aventure ne fait que commencer, mais Parker rappelle une chose fondamentale : « Mon truc c’est de gagner des médailles. » Lors de la dernière Coupe du monde U17, en 2024, les Bleus avaient été éliminés en huitièmes de finale. Avec Parker à leur tête, l’objectif est clair : ramener une médaille.
