Le Montpellier Handball (MHB) a officiellement obtenu une invitation de la Fédération européenne de handball (EHF) pour participer à la Ligue des champions masculine lors de la saison 2026-2027, a annoncé l'instance lundi 22 juin. Cette décision, attendue, fait suite à l'élargissement du format de la compétition, qui passe de 16 à 24 équipes.
Avec cette invitation, la France comptera désormais trois clubs masculins engagés dans la plus prestigieuse compétition européenne : le Paris Saint-Germain, champion de France et qualifié d'office, Nantes, deuxième du championnat, et Montpellier, troisième de la Starligue. Le MHB retrouve ainsi la Ligue des champions après une saison marquée par deux trophées.
Un format élargi pour la Ligue des champions
À compter de la saison 2026-2027, la Ligue des champions masculine passera de 16 à 24 équipes, réparties en six poules de quatre. Ce changement de format a permis à la France, comme aux autres grandes nations du handball, de demander deux invitations supplémentaires, contre une seule auparavant. Ces invitations ont été accordées à Nantes et Montpellier.
L'EHF a précisé que ce nouveau format vise à renforcer la compétitivité de la compétition et à offrir une plus grande visibilité au handball européen. Le tirage au sort des poules masculines et féminines aura lieu vendredi à Vienne, à 11 heures.
Un cru français prometteur
En féminin, la France sera représentée par Metz, tout juste sacré champion d'Europe, et Brest. Le format de la Ligue des champions féminine reste inchangé pour la saison prochaine, avec deux poules de huit équipes. Toutefois, à partir de 2027-2028, il évoluera également vers quatre groupes de quatre, portant le nombre total d'équipes à 24, sur le modèle de la compétition masculine.
La saison européenne reprendra les 5 et 6 septembre pour les femmes, et les 9 et 10 septembre pour les hommes. Le MHB, qui a réalisé une saison pleine avec deux trophées, aborde cette nouvelle campagne avec ambition.
