À Seattle, aux États-Unis, le 2 juin en fin d'après-midi, une septuagénaire qui suivait son GPS a conduit son SUV sur les voies du métro. Son véhicule a fini par se retrouver coincé, perturbant le trafic sur la ligne pendant plusieurs heures, rapporte la chaîne de télévision locale Komo News.
Intervention des pompiers
L'incident a notamment nécessité l'intervention des pompiers. À leur arrivée, la conductrice était déjà sortie de sa voiture. Transportée à l'hôpital, la septuagénaire ne semblait pas sous l'influence de l'alcool mais paraissait très confuse, rapportent les policiers. Elle avait du mal à répondre aux questions des agents.
Une voie inaccessible aux voitures
L'automobiliste a toutefois expliqué avoir suivi son GPS, qui l'a menée sur une voie ferrée surélevée normalement inaccessible aux voitures. Elle a pu rouler sur plusieurs centaines de mètres sur les rails malgré les secousses. Elle a fini par stopper son véhicule au niveau d'une station de métro, comme on le voit sur des images publiées sur le réseau social X (ex-Twitter). Une photo montre la conductrice sur le quai, les mains sur les hanches, semblant ne pas comprendre ce qui a pu se passer, souligne BFMTV.
Ce cas d'un conducteur privilégiant la poursuite aveugle du GPS au détriment de l'analyse de son environnement n'est pas isolé. En février, au Royaume-Uni, un livreur Amazon a conduit droit dans la mer en suivant son smartphone, relate Le Parisien.
Déléguer sa réflexion à la machine
Selon une méta-analyse publiée en 2024 dans le Journal of Environmental Psychology, reprise par nos confrères, les utilisateurs réguliers de GPS « ont tendance à avoir une connaissance de l'environnement légèrement inférieure et un sens de l'orientation moins bon » que les autres conducteurs. En allumant leur GPS, les conducteurs délégueraient leur réflexion à la machine, quitte à ignorer les panneaux d'interdiction ou la configuration réelle du réseau routier.
À noter également que certaines applications GPS ne reçoivent pas toujours en temps réel les modifications liées aux travaux ou aux catastrophes naturelles. Ils peuvent ainsi pousser les utilisateurs à emprunter des itinéraires inappropriés.
