Un square nîmois baptisé en hommage à Odile Assmann, fondatrice de La Table ouverte
Ce samedi, la ville de Nîmes a officiellement donné le nom d'Odile Assmann au square situé rue Pierre-Sémard, au Plan Vacher. Le maire Jean-Paul Fournier a dévoilé la plaque en présence des deux filles d'Odile Assmann, Mireille Gamon et Cécile Assmann-Roger, ainsi que de nombreux amis et responsables de l'association La Table ouverte.
Une femme d'engagement et de conviction
Odile Assmann, décédée en 2014 à l'âge de 97 ans, était une figure marquante du paysage social nîmois. Cette assistance sociale, mère de quatre enfants, s'est d'abord engagée auprès des Compagnons d'Emmaüs avant de fonder La Table ouverte il y a quarante ans. Ses filles ont exprimé leur émotion lors de la cérémonie : "Ton cœur était si grand… Tu avais une foi profonde en Dieu. Nous sommes fières de toi. Tu es un exemple pour nous".
Pietro Truddaiu, président de La Table ouverte, a rendu un vibrant hommage à cette femme exceptionnelle : "Il y a des personnalités qu'on n'oublie pas. Quand elle entrait dans une pièce, on le savait. Non par une volonté d'imposer sa présence mais parce qu'elle portait en elle une intensité, une conviction, une exigence qui forçait l'attention".
Une ténacité au service des plus fragiles
Odile Assmann ne supportait ni l'indifférence, ni les injustices, ni le racisme. Face à la précarité, elle agissait concrètement. "Elle savait interpeller les élus, rencontrer les institutions, écrire à la préfecture, défendre un dossier avec rigueur. Elle revenait, insistait, argumentait", a rappelé Pietro Truddaiu.
Sa ténacité était motivée par une profonde conviction : "Pour elle, la solidarité n'était pas un concept social. C'était une responsabilité spirituelle. Elle croyait en une fraternité concrète. En un amour du prochain qui ne reste pas une parole mais qui devient une organisation, une structure, un engagement durable".
L'héritage de La Table ouverte
L'association fondée par Odile Assmann a considérablement évolué au fil des décennies. Installée rue Richelieu, La Table ouverte propose aujourd'hui :
- Un accueil café chaque matin
- Des sanitaires et douches
- Un restaurant solidaire
- Un tiers lieu Esperanza
- Un accueil familles et enfants
L'association a également contribué à la fondation de la Banque alimentaire du Gard, témoignant de l'ampleur de son engagement social.
Une vision humaniste toujours d'actualité
Pietro Truddaiu a souligné l'approche unique d'Odile Assmann : "Elle connaissait tous les prénoms, les parcours, les fragilités. Elle voyait des personnes là où d'autres voyaient des statistiques. Elle ne séparait jamais l'action sociale de la relation humaine".
Le nouveau directeur de La Table ouverte, Kader Roubahie, était également présent pour cette inauguration symbolique. Quarante ans après sa création, l'association continue de porter les valeurs de sa fondatrice : "Odile croyait profondément à la fraternité. Pas comme un slogan. Mais comme une responsabilité", a conclu Pietro Truddaiu.
Ce square baptisé en son honneur perpétue la mémoire d'une femme dont l'engagement infatigable a durablement marqué la vie sociale nîmoise et continue d'inspirer les générations actuelles dans leur combat contre l'exclusion et la précarité.
