La Villa Carolina, surnommée affectueusement « la petite ferme », est un vestige rare du passé maraîcher du quartier Saint-Isidore à Nice. Cette bâtisse centenaire a traversé l'urbanisation galopante et a été préservée grâce à la volonté farouche d'une famille discrète qui a accepté de partager son histoire.
Un témoin du temps où Saint-Isidore était une terre nourricière
Il y a plus d'un siècle, la Villa Carolina était entourée de champs de blettes, d'artichauts, de poireaux et d'arbres fruitiers. La production était vendue au marché de la Libération à Nice, puis au Marché d'intérêt national (MIN) créé dans les années 1960. Un chemin de 300 mètres couvert d'une tonnelle reliait la rive du Var à la bâtisse. Aujourd'hui, elle se dresse seule au milieu des immeubles, rappelant l'époque où le quartier était dédié au maraîchage.
Une rénovation respectueuse de l'histoire
La famille propriétaire a entrepris une rénovation minutieuse, en conservant un maximum d'éléments d'origine. Des artisans passionnés ont relevé le défi de restaurer les structures anciennes. L'escalier menant au pigeonnier a été rafraîchi, et sous le dôme servant autrefois de grenier, les tomettes d'époque sont restées intactes. Derrière l'habitation, un entrepôt où transitait la production a été raccourci, mais à l'intérieur se trouve une authentique structure Eiffel, provenant de l'ancienne gare de Menton, selon la tradition familiale.
Des détails architecturaux préservés
Le mur extérieur est surmonté d'une frise de briquettes d'origine. Les anciennes aérations ont été bouchées avec des carreaux de verre pour apporter de la lumière. De l'autre côté, une autre structure Eiffel, qui était la tonnelle à l'entrée de la ferme, a été déplacée et transformée en pergola. Ces éléments témoignent de l'attention portée à la conservation du patrimoine.
Un hommage au quartier Saint-Isidore
Les propriétaires ont travaillé plusieurs années avec des architectes et ingénieurs spécialisés pour réaliser leur vision : rendre hommage à l'histoire maraîchère de Saint-Isidore. Les nouveaux arrivants ignorent souvent que ce quartier était autrefois une terre nourricière. La Villa Carolina est désormais un symbole de cette mémoire, préservée pour les générations futures.
