Les hôpitaux français sont en état d'alerte maximale. Alors que l'été n'a pas encore officiellement commencé, les services d'urgences connaissent déjà une affluence exceptionnelle, avec une hausse de 20% des passages par rapport à la même période l'an dernier, selon les chiffres de la Fédération hospitalière de France (FHF). Les syndicats redoutent une saturation dans les jours à venir, alors que les congés d'été réduisent les effectifs.
Une pression inédite sur les urgences
« Certains malades n'en peuvent plus, les hôpitaux en surchauffe redoutent les jours à venir », a déclaré le Dr Jean-Marc Escalier, président du syndicat Samu-Urgences de France. Il précise que « les délais d'attente aux urgences dépassent déjà les 4 heures dans de nombreux établissements, et certains patients sont pris en charge dans les couloirs faute de lits ». La situation est particulièrement tendue en Île-de-France, en Provence-Alpes-Côte d'Azur et en Occitanie.
Les causes de cette surchauffe
Plusieurs facteurs expliquent cette pression. Tout d'abord, une recrudescence des infections respiratoires, notamment la bronchiolite chez les nourrissons et les personnes âgées. Ensuite, la canicule qui a frappé la France ces dernières semaines a entraîné une augmentation des malaises et des déshydratations. Enfin, le manque de médecins de ville pousse les patients à se tourner vers les urgences hospitalières. « On assiste à un report de la médecine de ville vers l'hôpital, faute de rendez-vous disponibles en ville », explique le Dr Escalier.
Des solutions insuffisantes
Le gouvernement a annoncé des mesures d'urgence, comme le déblocage de 50 millions d'euros pour financer des heures supplémentaires et des recrutements temporaires. Mais les syndicats jugent ces mesures insuffisantes. « C'est un pansement sur une jambe de bois. Il faut une refonte en profondeur du système de santé », estime le Dr Escalier. La FHF réclame un plan d'urgence de 500 millions d'euros pour faire face à l'été.
L'inquiétude pour les jours fériés
Les prochains jours sont particulièrement redoutés, avec le pont du 14 juillet et les départs en vacances. « On craint un emballement de la situation, avec des services d'urgences qui ne pourront plus absorber la demande », alerte le Dr Escalier. Les hôpitaux appellent les patients à privilégier les médecins traitants et les maisons médicales de garde, sauf en cas d'urgence vitale.
Un été sous tension
Cette situation n'est pas nouvelle, mais elle s'aggrave d'année en année. Selon un rapport de la Cour des comptes publié en mars, les urgences hospitalières sont saturées depuis 10 ans, avec une hausse continue de la fréquentation. L'été 2023 s'annonce comme particulièrement difficile, avec une conjonction de facteurs : chaleur, épidémies, et manque de personnel.
