Elio, un petit garçon de 4 ans atteint d'une leucémie rare, va bien aujourd'hui. Sa greffe de moelle osseuse, réalisée le 20 juin à l'hôpital de la Timone à Marseille, a été un succès, ont annoncé les médecins ce lundi.
Une leucémie rare et agressive
Elio souffrait d'une leucémie aiguë lymphoblastique à cellules T, une forme rare et agressive de cancer du sang. Selon le professeur Jean-Michel, chef du service d'hématologie pédiatrique à l'hôpital de la Timone, "cette maladie touche environ un enfant sur un million. Sans greffe, les chances de survie sont inférieures à 20 %."
Le jeune patient avait suivi plusieurs cycles de chimiothérapie, mais la maladie était restée réfractaire. La greffe de moelle osseuse était alors la seule option thérapeutique envisageable.
Un donneur compatible trouvé grâce au registre mondial
La recherche d'un donneur compatible a été un défi. Aucun membre de la famille d'Elio n'était compatible. Les médecins ont alors sollicité le registre mondial des donneurs de moelle osseuse. Après plusieurs semaines, un donneur anonyme, âgé de 28 ans et résidant en Allemagne, a été identifié comme compatible à 100 %.
"C'est une chance extraordinaire", a souligné le professeur Jean-Michel. "La probabilité de trouver un donneur non apparenté compatible est de l'ordre de 1 sur 10 000 à 1 sur 100 000 selon les groupes HLA."
Une opération délicate mais réussie
La greffe a eu lieu le 20 juin. L'intervention, qui a duré environ deux heures, a consisté à perfuser les cellules souches du donneur dans le sang d'Elio, après un conditionnement par chimiothérapie intensive. "L'opération s'est déroulée sans complication majeure", a indiqué le Dr Sophie, hématologue. "Nous surveillons désormais la prise de greffe, qui se manifeste par la reconstitution des cellules sanguines."
Trois jours après la greffe, les premières analyses montrent déjà des signes encourageants. "Les globules blancs commencent à remonter, ce qui est un très bon signe", a précisé le Dr Sophie.
Un appel au don de moelle osseuse
Cette réussite met en lumière l'importance du don de moelle osseuse. En France, selon l'Agence de la biomédecine, seulement 30 % des patients trouvent un donneur compatible dans leur famille. Les autres doivent compter sur les registres de donneurs volontaires.
"Nous avons besoin de davantage de donneurs inscrits, en particulier des jeunes hommes", a insisté le professeur Jean-Michel. "Chaque année, 2 000 patients sont en attente d'une greffe de moelle osseuse en France. 10 % d'entre eux décèdent faute de donneur."
Pour Elio, l'avenir s'annonce plus radieux. "Il va bien aujourd'hui", a déclaré sa mère, Sarah. "Il sourit, il joue. Nous sommes infiniment reconnaissants envers le donneur et toute l'équipe médicale."
Le petit garçon devra rester hospitalisé encore plusieurs semaines pour prévenir les risques d'infection et de rejet. Mais les médecins sont confiants. "Si tout se passe bien, il pourra rentrer chez lui dans deux mois", a conclu le professeur Jean-Michel.
