Un safari à pied a tourné au drame ce jeudi 3 juillet dans un parc national de Zambie. Deux touristes, une Néo-Zélandaise de 67 ans et une Britannique de 68 ans, ont été mortellement chargées par un éléphant. L'incident s'est produit dans le parc national de South Luangwa, situé dans l'est du pays, à environ 600 kilomètres de la capitale Lusaka.
Des victimes mortes sur le coup
Selon l'agence Associated Press, les deux femmes, identifiées comme Easton Janet Taylor (68 ans, Britannique) et Alison Jean Taylor (67 ans, Néo-Zélandaise), sont décédées sur place. L'éléphant, une femelle, aurait réagi de manière agressive pour protéger ses petits, un comportement fréquent chez les femelles éléphants lorsqu'elles se sentent menacées.
Les guides impuissants face à l'animal
Les guides touristiques qui accompagnaient le groupe ont tenté d'empêcher l'attaque en tirant sur l'animal, mais sans succès. L'éléphant a seulement été blessé par les balles, sans être neutralisé. Les autorités locales ont confirmé que les deux touristes étaient mortes sur le coup.
Des attaques récurrentes dans la région
Cet incident n'est pas isolé en Zambie. L'année dernière, deux femmes âgées avaient déjà perdu la vie après avoir été attaquées par un éléphant alors qu'elles se trouvaient à bord d'un véhicule de safari. Plus largement, les attaques d'éléphants sont fréquentes en Afrique australe : des cas similaires ont été signalés dans le parc Kruger en Afrique du Sud, où des touristes ont été piétinés ou transpercés par des défenses.
Les éléphants, surtout les femelles avec leurs petits, peuvent devenir extrêmement agressifs s'ils perçoivent une menace. Les autorités recommandent aux visiteurs des parcs nationaux de respecter les consignes de sécurité et de maintenir une distance suffisante avec les animaux sauvages.
