Une saisie historique a été réalisée par les gendarmes à Nîmes : plus d'un million d'euros en espèces ont été découverts dans le bureau de tabac Le Cygne, situé boulevard Victor-Hugo. Un avocat nîmois a ironiquement surnommé cette affaire "les 100 patates".
Une découverte stupéfiante
Rarement une saisie d'argent n'aura suscité autant de commentaires. La découverte d'un million d'euros en espèces, rangés dans des cartons et des sacs cachés dans un bureau de tabac du centre-ville, constitue un événement historique dans l'histoire judiciaire nîmoise. Les gendarmes de la brigade de recherches de Nîmes ont mis au jour un trafic de drogue identifié d'abord dans le secteur de Jonquières-Saint-Vincent. Dans un second temps, les enquêteurs ont découvert que le réseau était plus large et piloté depuis une prison.
Neuf suspects mis en examen
Au total, neuf suspects ont été mis en examen, dont six ont été incarcérés. Les gérants du bureau de tabac ont été placés en détention à l'issue de leur mise en examen, notamment pour blanchiment. Ils contestent toute origine frauduleuse de l'argent, expliquant qu'il s'agissait de leurs économies accumulées sur plusieurs années, a indiqué le parquet. Le juge d'instruction a rendu une ordonnance de fermeture de six mois visant le commerce, une mesure doublée d'un contrôle judiciaire avec interdiction d'exercer.
Un dossier complexe
Me Laurence Bourgeon, l'avocate des gérants du bar-tabac Le Cygne, a estimé qu'il s'agissait "d'un dossier très complexe et contesté" où il convenait de rappeler avec force "le principe de la présomption d'innocence". L'argent saisi a été rapidement transféré vers la Caisse des dépôts et consignations avant de remonter dans les caisses de l'Agence de gestion et de recouvrement des avoirs saisis et confisqués (Agrasc).
Des précédents marquants
De mémoire de journaliste local, une grosse saisie de 500 000 euros enterrés dans un jardin avait défrayé la chronique en novembre 2016, une affaire de la section de recherches de Nîmes. Autre histoire étonnante, un gros propriétaire terrien visé par une instruction du juge Cayrol où des diamants pour plus d'un million d'euros avaient été retrouvés en février 2004 dans des pots de confiture, ainsi que 220 000 euros en liquide.
