Une rumeur qui enflamme Montaut
Depuis plusieurs jours, une rumeur tenace agite le village de Montaut, dans l'Ariège : Joël et Yannick Barella, respectivement père et frère de Jérôme Barella, principal suspect dans le meurtre de la petite Lyhanna, auraient trouvé refuge dans cette commune de 700 habitants. Les deux hommes sont eux-mêmes visés par des plaintes pour violences sexuelles sur mineurs. Aucune autorité officielle n'a confirmé leur présence, mais le bouche-à-oreille a déjà provoqué une vive inquiétude parmi les parents.
La Dépêche a rapporté les témoignages de plusieurs habitants. Julie, mère de deux adolescentes, confie : "Il y a la Fête de la musique ce soir. Ma fille me demande si elle peut sortir. Je ne peux pas empêcher mon enfant de vivre, mais en tant que maman, je m'inquiète davantage." Une commerçante du village se montre catégorique : "Ce n'est pas une rumeur. Une cliente qui travaille à Montaut est allée à la mairie. Elle est revenue en disant : 'Ils y sont déjà.' Mais personne ne sait où. Ni le maire ni la gendarmerie n'ont voulu nous le dire."
Des parents sur leurs gardes
Un père de famille affirme avoir eu confirmation par une source à la mairie, qui aurait eu "interdiction de la divulguer". Il estime : "Il aurait mieux valu prévenir officiellement plutôt que laisser le bouche-à-oreille faire le travail." Depuis, les habitudes ont changé : "Les gamines ne sont plus libres comme avant. Elles passaient leurs journées sur la place du village, et maintenant elles restent à la maison."
Contactés par nos confrères, ni le maire ni le procureur n'ont souhaité confirmer la rumeur. Ce silence laisse prospérer toutes sortes de spéculations, alors que l'affaire Lyhanna a déjà profondément ému le pays. L'autopsie a révélé que l'adolescente de 14 ans a été victime d'un viol avant sa mort, et Jérôme Barella a été mis en examen pour meurtre et viol. Son frère Yannick, mis en examen pour viols sur mineur et conjoint, a été maintenu en liberté, ce qui alimente les craintes.
Un contexte judiciaire sous tension
L'affaire Lyhanna a mis en lumière 82 dossiers de violences sexuelles sur mineurs au palais de justice d'Alès, qui se retrouve sous pression. Une fresque en hommage à la fillette, initialement menacée de retrait à Besançon, a finalement été conservée après la pression des habitants. La rumeur de la présence des Barella à Montaut ajoute une couche d'angoisse dans une région déjà traumatisée.
