Merouan Bounekraf accusé par dix ex-employés de management toxique et d'agressions sexuelles
L'ancien candidat de la saison 10 de Top Chef, Merouan Bounekraf, est au cœur d'une polémique. Dix anciens employés de sa boulangerie-pâtisserie parisienne, Panade, l'accusent de management toxique, de harcèlement moral et d'agressions sexuelles. L'un d'eux a déposé plainte pour harcèlement moral, tandis que deux autres, mineurs au moment des faits, évoquent des gestes qualifiables d'agressions sexuelles. Le chef de 36 ans nie catégoriquement toutes ces accusations.
Des témoignages accablants
Les témoignages recueillis par Le Monde dépeignent un climat de travail délétère. Insultes, humiliations, doigt dans les fesses : les anciens salariés décrivent un comportement inapproprié et violent de la part de leur patron. Un ancien employé raconte : « Il nous traitait comme des moins que rien, nous insultait quotidiennement et n'hésitait pas à avoir des gestes déplacés. » Un autre témoin, mineur à l'époque, affirme avoir subi des attouchements.
Une plainte pour harcèlement moral
Un des ex-salariés a porté plainte pour harcèlement moral. Selon lui, Merouan Bounekraf exerçait une pression constante, le poussant à bout psychologiquement. « Je n'en pouvais plus, je faisais des crises d'angoisse tous les jours », confie-t-il. L'enquête est en cours.
La défense du chef
De son côté, Merouan Bounekraf nie en bloc. Par l'intermédiaire de son avocat, il qualifie ces accusations de « calomnies » et affirme qu'il s'agit d'une tentative de nuire à sa réputation. Il se dit « choqué » par ces allégations et prêt à coopérer avec la justice pour prouver son innocence.
Un entrepreneur ambitieux
Merouan Bounekraf s'est fait connaître grâce à Top Chef en 2019. Depuis, il a multiplié les projets : ouverture de Panade en 2021, puis de TerreTerre en 2025, un restaurant végétarien situé aux Galeries Lafayette. Il est également chroniqueur culinaire et juré dans diverses émissions. Ces accusations pourraient ternir son image et compromettre ses affaires.
L'affaire suscite une vive émotion dans le milieu de la gastronomie, où les questions de harcèlement et d'agressions sexuelles sont de plus en plus médiatisées. Les associations de lutte contre les violences sexistes et sexuelles appellent à ne pas minimiser ces témoignages.
L'enquête se poursuit. D'autres anciens employés pourraient être entendus. Le parquet de Paris n'a pas encore communiqué sur les suites judiciaires. En attendant, Merouan Bounekraf continue de nier les faits, tandis que ses accusateurs espèrent que la vérité éclatera.
