Ce mercredi 24 juin, un drame a eu lieu près d'une plage à Biarritz, dans les Pyrénées-Atlantiques. Un pan de falaise s'est effondré, emportant deux plongeurs qui se trouvaient à proximité. Les secours sont immédiatement intervenus, mais les deux hommes sont toujours portés disparus en fin de journée.
Les faits : un éboulement soudain
L'effondrement s'est produit en début d'après-midi, vers 14 heures, au niveau de la plage de la Côte des Basques, un site réputé pour le surf et la plongée. Selon les témoins, un bloc rocheux de plusieurs mètres cubes s'est détaché de la falaise, provoquant un bruit assourdissant et un nuage de poussière. Les deux plongeurs, âgés d'une trentaine d'années, étaient en train de préparer leur équipement sur le rivage lorsqu'ils ont été engloutis par les rochers.
Les secours, dépêchés sur place, comprenaient des pompiers, des plongeurs de la sécurité civile et un hélicoptère de la gendarmerie. Malgré des moyens importants, les recherches n'ont pas permis de retrouver les disparus. Le préfet des Pyrénées-Atlantiques, Jean-Jacques Brot, a déclaré : « Nous mettons tout en œuvre pour retrouver ces deux personnes. Les conditions sont difficiles en raison de l'instabilité de la falaise et de la marée montante. »
Un site connu pour sa fragilité
La plage de la Côte des Basques est bordée de falaises argileuses et calcaires, sujettes à l'érosion. Selon la mairie de Biarritz, des panneaux d'avertissement sont installés, mais aucun arrêté d'interdiction n'était en vigueur à cet endroit précis. Un géologue local, interrogé par la presse, a souligné que « les fortes pluies des dernières semaines ont fragilisé le sol, augmentant le risque d'éboulement ». En 2023, un précédent effondrement avait déjà eu lieu sur la même plage, sans faire de victimes.
Les autorités ont lancé une enquête pour déterminer les causes exactes de l'accident. La zone a été bouclée et la baignade interdite par mesure de précaution. Les familles des disparus ont été informées et une cellule psychologique a été mise en place.
Impact et réactions
Cet accident relance le débat sur la sécurité des plages dans le Pays Basque, où l'érosion côtière est un phénomène récurrent. Le maire de Biarritz, Maider Arosteguy, a exprimé sa « vive émotion » et promis une évaluation des risques sur l'ensemble du littoral. « Nous allons renforcer la signalétique et étudier des mesures de protection supplémentaires », a-t-elle affirmé.
Les recherches devraient reprendre à l'aube ce jeudi, avec des plongeurs et des drones. Les chances de retrouver les disparus vivants s'amenuisent, mais les secours restent mobilisés. Selon un bilan provisoire, il s'agit du premier accident mortel lié à un effondrement de falaise à Biarritz depuis 2018.
