La police antiterroriste écossaise enquête sur une série d'attaques violentes qui ont fait cinq blessés vendredi soir à Édimbourg. Un suspect de 36 ans a été arrêté après ces agressions à caractère potentiellement antimusulman, débutées près d'une mosquée, dans un contexte de vives tensions liées à l'immigration au Royaume-Uni.
Des attaques violentes et ciblées
La police écossaise a annoncé samedi que l'antiterrorisme enquêtait sur une série de « violentes attaques » survenues vendredi soir à Édimbourg, pendant lesquelles cinq hommes ont été blessés, des actes potentiellement antimusulmans. Un Écossais de 36 ans a été arrêté, a précisé la police. Selon l'agence Press Association, citant la police, l'homme a été « inculpé en lien avec un certain nombre d'incidents survenus à Édimbourg », et il sera « présenté au tribunal en temps voulu », sans plus de détails.
Une vidéo diffusée en ligne montre un homme torse nu, qui pourrait être le suspect, errant dans les rues de la capitale écossaise, muni d'une arme. Selon l'ONG antiraciste MEND, qui lutte contre l'islamophobie, la vidéo le montre également en train de crier qu'il faut « protéger le pays » des musulmans.
Réactions politiques fermes
Les dirigeants politiques ont condamné ces incidents. « Le suspect semble avoir agi sous l'emprise de la haine antimusulmane. Je ne tolérerai pas cela : il sera puni avec toute la rigueur de la loi », a réagi le Premier ministre travailliste Keir Starmer sur X. La ministre de l'Intérieur, Shabana Mahmood, s'est dite « horrifiée », ajoutant qu'il n'y avait « pas de place pour la haine et la violence à l'encontre des musulmans ». « Il n'y a pas de place pour la violence, le racisme ou l'intolérance dans notre pays », a de son côté commenté le Premier ministre écossais John Swinney, « profondément préoccupé ».
Déroulement des faits et victimes
La police a reçu vendredi soir de multiples appels d'urgence signalant « des attaques violentes, incluant menaces, vols et actes de vandalisme ». Selon la BBC, les attaques ont commencé à proximité d'une mosquée. Deux hommes ont d'abord été blessés à Sighthill, une banlieue à l'ouest d'Édimbourg, puis transportés à l'hôpital, a expliqué la police. Trois autres ont ensuite été attaqués ailleurs, avant que des policiers n'arrêtent le suspect. Les victimes – deux âgées de 22 ans, les autres de 24, 27 et 39 ans – ont subi diverses blessures. Trois ont été hospitalisées mais leur vie n'est pas en danger, a souligné la police. L'Association écossaise des mosquées et l'ONG MEND assurent que plusieurs des victimes sont musulmanes.
Un contexte de tensions au Royaume-Uni
Ces agressions surviennent dans un contexte de tensions accrues au Royaume-Uni à propos de l'immigration. La capitale nord-irlandaise, Belfast, a connu deux nuits de graves troubles la semaine dernière après qu'une violente attaque au couteau, pour laquelle un Soudanais a été inculpé, a été filmée, avant que la vidéo ne devienne virale. De violents affrontements ont en outre éclaté entre manifestants et police la semaine précédente à Southampton, dans le sud de l'Angleterre, pour dénoncer la façon prétendument « raciste » dont la police locale a géré, en décembre, le meurtre d'un étudiant blanc, Henry Nowak, par un jeune homme sikh.
