Le tribunal correctionnel de Bruxelles examine à partir de ce mercredi 1er octobre le cas de 17 plombiers accusés d'avoir artificiellement gonflé leurs factures. Au total, 265 clients se disent abusés par ces pratiques dans l'arrondissement de Hal-Vilvorde, pour des faits commis entre 2020 et 2025.
Des factures astronomiques
Les montants réclamés étaient sans commune mesure avec la valeur réelle des interventions. Un client a dû payer 900 euros pour le remplacement d'un simple robinet. Un autre a versé un acompte de 10 000 euros pour déboucher des toilettes, alors que 500 euros avaient été convenus initialement. Une troisième victime a réglé 1 300 euros pour réparer un flotteur de chasse d'eau ; devant son refus de payer, le plombier a retiré la pièce et est reparti.
Pression et menaces
Selon le parquet, presque toutes les victimes ont été contraintes de payer immédiatement par carte bancaire ou en espèces, sous peine de voir la réparation annulée ou d'être menacées physiquement. L'une d'elles a été menacée avec une meuleuse, une autre a vu le plombier menacer de repartir avec un vélo neuf en guise de garantie. Les interventions, loin de résoudre les problèmes, les aggravaient souvent.
Des pratiques commerciales déloyales
Les plombiers sont également soupçonnés d'avoir inventé de fausses pannes pour justifier des factures excessives. Ils sont poursuivis pour pratiques commerciales déloyales et tentative d'escroquerie, risquant jusqu'à 4 000 euros d'amende et 10 ans de prison. Carol Vercarre, procureure du Roi de Hal-Vilvorde, a souligné que ces agissements nuisent à l'ensemble de la profession : « Les plombiers honnêtes pâtissent aussi des pratiques de leurs collègues véreux. »
