Un collège des Cévennes revitalisé par un partenariat équestre innovant
À l'occasion de la rentrée scolaire, une visite officielle a marqué le dynamisme retrouvé du collège Achille-Rousson, situé à Saint-Étienne-Vallée-Française dans les Cévennes. Le président du conseil départemental, Laurent Suau, et le directeur académique des services de l'Éducation nationale, David Raymond, se sont déplacés pour constater les effets positifs d'un partenariat original avec un centre équestre local.
Une tradition de rentrée qui met en lumière une réussite éducative
Comme chaque année, le Dasen effectue une visite d'établissement scolaire lors de la rentrée. Ce lundi 1er septembre 2025, le choix s'est porté sur le collège Achille-Rousson, où officie depuis peu la nouvelle principale Caroline Marquez. Cette visite conjointe avec le président du département s'est également étendue au collège du Collet-de-Dèze, soulignant l'attention portée aux établissements ruraux.
Le partenariat équestre, moteur d'attractivité
Le succès est tangible : alors que le collège peinait à dépasser les 50 élèves il y a quelques années, il en accueille désormais 81, dont 18 internes. "On a redynamisé depuis quelques années l'engouement de la venue d'élèves", a déclaré Laurent Suau. Parmi ces effectifs, 35 adolescents sont inscrits simultanément au centre équestre partenaire.
L'attractivité dépasse même les frontières départementales : certains élèves viennent du Gard voisin pour bénéficier des emplois du temps aménagés. Ces aménagements permettent aux collégiens de pratiquer l'équitation à raison de deux séances de deux heures par semaine, intégrant ainsi une activité sportive exigeante à leur parcours scolaire.
Un rayonnement territorial essentiel
Le collège dessert un territoire étendu comprenant les communes de :
- Gabriac
- Saint-Roman-de-Tousque
- Saint-Germain-de-Calberte
- Saint-Martin-de-Lansuscle
Face au contexte national de baisse de la natalité, Laurent Suau a insisté sur la nécessité de maintenir ce maillage territorial crucial. "On a du mal à imaginer qu'on n'ait plus de collège parce que les effectifs seraient trop faibles", a-t-il souligné, évoquant les conséquences dramatiques que représenterait la fermeture d'un tel établissement pour les familles rurales.
Investissements pour l'avenir
Le Département prévoit plusieurs actions pour consolider cette dynamique positive :
- La rénovation de la cuisine qui dessert non seulement le collège mais aussi les écoles primaires et maternelles du secteur
- Le soutien au projet municipal de réseau de chaleur auquel l'établissement devrait être raccordé
Ces investissements témoignent d'une volonté politique de pérenniser les services éducatifs en zone rurale, où chaque établissement scolaire représente un pilier essentiel de la vie communautaire.
