À quelques jours de l'ouverture du Festival Off d'Avignon, le syndicat des arts vivants tire la sonnette d'alarme. La baisse du fonds de soutien à l'emploi (FSE) menace directement la survie de nombreuses compagnies théâtrales. Selon un communiqué publié le 23 juin, le FSE a été réduit de 30% par rapport à l'année précédente, passant de 10 millions d'euros à 7 millions. Cette décision, prise par le ministère de la Culture, intervient alors que le secteur est encore fragilisé par la crise sanitaire.
Des compagnies déjà fragilisées
Le FSE permet aux compagnies de théâtre de financer des emplois d'intermittents du spectacle. Sa baisse signifie que moins de contrats pourront être signés, ce qui aura un impact direct sur la création. "On allume des cierges", confie un représentant du syndicat, soulignant le désarroi des artistes. "C'est une catastrophe pour le Off, qui est déjà un festival où les compagnies peinent à joindre les deux bouts."
Le Festival Off d'Avignon, qui se tient du 7 au 30 juillet, est le plus grand rassemblement de théâtre indépendant en France. Il accueille chaque année plus de 1 500 compagnies, dont beaucoup dépendent du FSE pour rémunérer leurs équipes. La baisse du fonds pourrait entraîner une réduction du nombre de spectacles présentés et une précarisation accrue des intermittents.
Un appel à la mobilisation
Le syndicat des arts vivants appelle à une mobilisation générale pour protester contre cette décision. Une pétition a été lancée, et des rassemblements sont prévus à Avignon pendant le festival. "Nous demandons au ministère de revenir sur cette baisse et de rétablir le FSE à son niveau antérieur", indique le communiqué. "Le théâtre est un service public essentiel, et il ne peut pas survivre sans un soutien financier adéquat."
La ministre de la Culture, Rima Abdul Malak, n'a pas encore répondu à ces critiques. Cependant, son cabinet a indiqué que des discussions étaient en cours pour trouver des solutions alternatives. En attendant, les compagnies du Off se préparent à un festival sous tension, où chaque représentation pourrait être la dernière.
