Jean-René Etchegaray brigue un nouveau mandat à la tête de la CAPB
Le président de la Communauté d'agglomération Pays basque (CAPB), Jean-René Etchegaray, a officiellement annoncé sa candidature à sa réélection. Cette déclaration a été faite à Hasparren, une ville symbolique située au cœur du rétro-littoral labourdin, où se sont tenues de nombreuses réunions préparatoires à la création de cette intercommunalité en 2017. Reçu par la maire Isabelle Pargade, réélue avec plus de 71 % des voix, Etchegaray a choisi ce lieu pour souligner la richesse et la diversité du territoire basque, du littoral à la Soule en passant par la Basse-Navarre.
Une campagne marquée par la concurrence et la promesse de proximité
Contrairement aux élections précédentes de 2017 et 2020 où il était le seul candidat, Jean-René Etchegaray fait face cette fois à trois concurrents déclarés : Peio Etxeleku, maire de Cambo ; Alain Iriart, maire de Saint-Pierre-d'Irube ; et Pascal Lesellier, conseiller municipal à Bayonne. Dans ce contexte plus compétitif, le président sortant a promis de se montrer plus proche des élus et des communes du territoire. Il a rappelé son rôle de promoteur de la CAPB, une structure qu'il juge encore fragile après neuf ans d'existence, mais dont il défend les avancées en matière de politiques publiques.
Des réformes pour renforcer les liens avec les maires
Si réélu ce samedi, Jean-René Etchegaray s'engage à créer une vice-présidence dédiée aux relations directes avec les édiles. Cette initiative vise à répondre aux critiques selon lesquelles la CAPB est perçue comme une bête indomptable et trop éloignée des réalités locales. Un agent territorial sera spécifiquement affecté à cette tâche, et les pôles territoriaux bénéficieront de plus de pouvoirs, bien qu'aucune autonomie financière ne soit prévue, une option jugée impossible par Etchegaray.
Il reconnaît les difficultés rencontrées par les communes, notamment rurales et de petite taille, où le désarroi s'installe face au désengagement de l'État. Leurs besoins en ingénierie sont criants, a-t-il souligné, promettant de proposer davantage de services et une meilleure écoute aux citoyens.
Une vision prospective pour l'horizon 2050
Jean-René Etchegaray entend également placer la CAPB dans une démarche de prospective à long terme, en abordant des défis majeurs tels que l'évolution démographique et le vieillissement de la population. Les efforts en faveur du développement culturel, de la langue basque, du maintien de l'agriculture et du logement abordable seront poursuivis, même s'il admet qu'il reste beaucoup à faire.
Répondant aux accusations de manque d'écoute, il se définit comme pas un idéologue, mais porteur d'un idéal pour un Pays basque marqué par la modération. Prudent, il estime que la communauté d'agglomération n'est peut-être pas le modèle institutionnel le plus adapté pour gérer 158 communes, et appelle à plus de différenciation. Sur la question d'une collectivité à statut particulier, il préfère la confronter à la souveraineté des maires avant d'engager un débat plus approfondi.
