Le maire LFI de Roubaix, David Guiraud, a assumé ce mardi 29 juin 2026 sa décision de ne pas baptiser une école du nom de Samuel Paty, l'enseignant assassiné en 2020. Cette prise de position a suscité une vive polémique, notamment au sein de la classe politique et des associations de défense de la laïcité.
Une décision assumée et argumentée
Interrogé sur France Bleu Nord, David Guiraud a expliqué que sa décision ne relevait pas d'un désaccord avec les valeurs de la République, mais d'une volonté de ne pas "instrumentaliser" la mémoire de Samuel Paty. "Je ne veux pas que son nom soit utilisé comme un symbole de division", a-t-il déclaré, ajoutant que la priorité de sa municipalité était de "construire une école inclusive et apaisée".
Selon le maire, le choix du nom d'une école doit refléter un consensus local et éviter toute polémique inutile. "À Roubaix, nous avons des écoles qui portent les noms de figures locales ou de valeurs universelles, comme la paix ou la liberté. Cela me semble plus cohérent que d'imposer un nom qui pourrait être perçu comme provocateur par certains habitants", a-t-il précisé.
Une polémique nationale
Cette décision a rapidement enflammé les réseaux sociaux et les plateaux télévisés. Le ministre de l'Éducation nationale, Jean-Michel Blanquer, a qualifié cette position de "grave erreur" et a rappelé que Samuel Paty était "un héros de la République" dont le nom devait être honoré. "Refuser de donner son nom à une école, c'est refuser de reconnaître le sacrifice de cet enseignant et les valeurs qu'il défendait", a-t-il affirmé.
De son côté, le président de la région Hauts-de-France, Xavier Bertrand, a dénoncé une "provocation" et a appelé le maire à revenir sur sa décision. "Il y a des moments où l'on doit faire preuve de courage républicain, et ce n'est pas le cas ici", a-t-il déclaré.
Un débat sur la laïcité
Cette affaire relance le débat sur la laïcité en France et la place des symboles républicains dans l'espace public. Pour certains, le nom de Samuel Paty incarne la lutte contre l'obscurantisme et le terrorisme islamiste. Pour d'autres, comme David Guiraud, il est important de ne pas créer de clivages inutiles dans des quartiers déjà fragilisés.
Selon un sondage Ifop réalisé en juin 2026, 68% des Français se disent favorables à ce que des écoles portent le nom de Samuel Paty. Cependant, dans les quartiers populaires, ce chiffre tombe à 45%, illustrant les tensions autour de cette question.
Une décision locale contestée
À Roubaix, la décision du maire est diversement appréciée. Certains habitants soutiennent sa position, estimant que d'autres noms méritent d'être mis en avant. "Il y a tellement de figures locales qui pourraient être honorées, comme des résistants ou des militants ouvriers", témoigne un parent d'élève. D'autres, en revanche, dénoncent un manque de courage politique. "C'est une insulte à la mémoire de Samuel Paty et à tous les enseignants qui luttent pour la liberté d'expression", s'indigne une enseignante.
L'opposition municipale a annoncé qu'elle déposerait un vœu lors du prochain conseil municipal pour demander l'inscription du nom de Samuel Paty sur une école. Une pétition en ligne a déjà recueilli plus de 10 000 signatures.
