Le maire Les Républicains de Saint-Barthélemy-d'Agenais, Gaëtan Malange, a remporté l'élection à la présidence du Pôle d'équilibre territorial et rural (PETR) Val de Garonne Guyenne Gascogne, ce jeudi 7 mai. Avec 30 voix contre 23, il a devancé Christophe Courrègelongue, maire socialiste de Virazeil et candidat désigné par Val de Garonne Agglomération (VGA).
Un scrutin inattendu
D'ordinaire peu politisé, ce duel droite-gauche a surpris les observateurs. Le PETR, établissement public de coopération entre quatre intercommunalités (Val de Garonne Agglomération, Coteaux et Landes de Gascogne, Pays de Lauzun, Pays de Duras), était jusqu'alors présidé par Jacques Bilirit, président de VGA. La candidature de Gaëtan Malange a été poussée par Bernadette Dreux du Pays de Duras lors d'une rencontre entre les quatre présidents d'intercommunalités.
Un profil jugé cohérent
Gaëtan Malange justifie sa candidature par sa légitimité et son expérience. « J'étais légitime à y aller car la mission du PETR recouvre pas mal mon portefeuille de vice-président aux politiques contractuelles », déclare-t-il. Il met en avant son travail au sein du comité du fonds européen Leader et son profil de maire rural. « Ce n'est pas un duel politique », assure-t-il, ajoutant que si d'autres élus comme Joël Hocquelet, Raymond Girardi ou Jean-Luc Armand avaient voulu se présenter, il ne se serait pas porté candidat. Il plaide pour « la cohérence vis-à-vis des délégations ».
Réactions du camp adverse
Christophe Courrègelongue, vice-président en charge de la voirie à VGA, reconnaît que ses actions au sein de l'agglomération « parlent peut-être moins pour les délégués du PETR ». De son côté, Joël Hocquelet, président de VGA, critique le discours de Malange, qu'il juge « limité aux subventions et fonds européens et régionaux ». Il qualifie de « clientélistes » les promesses faites aux élus municipaux et estime que les délégués ont clairement signifié leur refus de voir VGA jouer le rôle de « vaisseau amiral ». VGA représente actuellement 68 % de la population et des ressources du PETR.
Cette élection marque un tournant dans la gouvernance du PETR et pourrait conduire à une redéfinition de l'implication de Val de Garonne Agglomération au sein de l'établissement.
