Morgan McSweeney, le chef de cabinet du premier ministre britannique Keir Starmer, a annoncé sa démission dimanche 8 février, assumant la responsabilité d'avoir conseillé la nomination de Peter Mandelson comme ambassadeur à Washington, malgré ses liens connus avec le criminel sexuel Jeffrey Epstein.
Une démission assumée dans un contexte de crise
Dans une déclaration écrite transmise à la BBC, Morgan McSweeney a déclaré : « Après mûre réflexion, j'ai décidé de démissionner du gouvernement. La nomination de Peter Mandelson était une erreur. Sollicité, j'ai conseillé au premier ministre de procéder à cette nomination et j'assume l'entière responsabilité de ce conseil. » Cette annonce intervient alors que le gouvernement de Keir Starmer est plongé dans une crise sans précédent, exacerbée par de nouvelles révélations sur les relations entre Peter Mandelson et Jeffrey Epstein.
Les révélations qui ont tout changé
Keir Starmer avait nommé Peter Mandelson, ancien ministre travailliste et commissaire européen, au poste stratégique d'ambassadeur à Washington en décembre 2024, dans le contexte du retour de Donald Trump à la Maison Blanche. Cependant, il l'a démis de ses fonctions en septembre 2025 après la publication de documents du dossier Epstein détaillant l'ampleur de leurs liens.
De nouveaux documents publiés récemment par le ministère américain de la justice ont relancé la polémique, révélant que Peter Mandelson aurait transmis à Jeffrey Epstein des informations susceptibles d'influer sur les marchés financiers, notamment lorsqu'il était ministre sous le gouvernement de Gordon Brown entre 2008 et 2010.
Enquêtes et réactions politiques
La police britannique a ouvert une enquête et a perquisitionné vendredi deux adresses liées à Peter Mandelson, l'une dans le sud-ouest de l'Angleterre et l'autre à Londres. Face à la pression, Keir Starmer a exprimé ses regrets concernant cette nomination et s'est excusé auprès des victimes d'Epstein, tout en affirmant ignorer l'étendue des liens entre son ancien ambassadeur et le pédocriminel.
Morgan McSweeney, considéré comme l'éminence grise et le stratège clé de Keir Starmer, avait été nommé chef de cabinet en octobre 2024, trois mois après le retour au pouvoir du Parti travailliste. Il avait joué un rôle majeur en tant que directeur général de la campagne des législatives, contribuant significativement à la victoire électorale.
Cette démission souligne les tensions persistantes au sein du gouvernement britannique et les répercussions continues de l'affaire Epstein sur la scène politique internationale.
