L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a annoncé vendredi que le sarcophage de la centrale nucléaire de Tchernobyl a été endommagé à la suite d'une attaque de drone. Moscou dément être responsable de cette frappe.
L'arche de Tchernobyl hors d'état de protéger
L'arche qui recouvre le réacteur accidenté de la centrale nucléaire de Tchernobyl, en Ukraine, ne peut plus assurer sa fonction de protection en raison des dégâts causés par un drone, a déclaré vendredi l'AIEA. L'agence onusienne a précisé qu'une inspection avait révélé que les dommages subis par la structure, découverts en février dernier, l'avaient gravement détériorée.
Le directeur général de l'AIEA, Rafael Grossi, a indiqué dans un communiqué que la mission d'inspection « avait confirmé que (l'arche) avait perdu ses fonctions premières de sécurité, notamment ses capacités de confinement ». Il a toutefois ajouté que « la mission a conclu qu'aucun dégât permanent n'avait été causé à ses structures porteuses et aux systèmes de surveillance ».
Des accusations croisées entre Kiev et Moscou
Le 14 février dernier, l'ONU avait rapporté que les autorités ukrainiennes avaient signalé qu'un drone transportant une charge explosive avait frappé le site, provoquant un incendie et endommageant l'arche de la centrale. Kiev a affirmé que le drone avait été lancé par la Russie. Moscou a catégoriquement nié avoir attaqué la centrale.
L'AIEA avait indiqué en février que les niveaux de radiation étaient restés stables après l'incident. Tchernobyl est le théâtre de la plus grave catastrophe nucléaire de l'histoire, survenue en 1986 lorsque le cœur du réacteur a fondu. Ce réacteur est aujourd'hui protégé par une structure métallique en forme d'arche, surnommée le « sarcophage », construite pour recouvrir un abri datant de l'époque soviétique devenu obsolète.
Des conséquences potentiellement graves
Les dégâts causés au sarcophage suscitent des inquiétudes quant à d'éventuelles fuites radioactives. Des organisations comme Greenpeace ont alerté sur les risques de rejets de radioactivité dans l'environnement. La réparation de la structure endommagée s'annonce indispensable et pourrait coûter plusieurs millions de dollars. Par ailleurs, cet incident intervient dans un contexte de tensions accrues entre l'Ukraine et la Russie, où les frappes de drones se multiplient.
