Un dérapage sexiste du patron de Rheinmetall enflamme les relations avec l'Ukraine
C'est une déclaration qui a provoqué un véritable tollé diplomatique. Vendredi 27 février, Armin Papperger, le PDG du géant allemand de l'armement Rheinmetall, s'est attiré les foudres des autorités ukrainiennes lors d'un entretien avec The Atlantic. Interrogé sur le développement des technologies militaires en Ukraine, le dirigeant a tenu des propos jugés profondément méprisants et sexistes envers les fabricants de drones du pays.
Des propos qualifiés de 'misogynes' et 'dévalorisants'
Armin Papperger a comparé les principaux fabricants de drones ukrainiens à des 'femmes au foyer' travaillant dans leurs cuisines, affirmant que leurs réalisations 'ne constituent pas de l'innovation'. 'C'est comme jouer avec des Legos', s'est-il moqué, avant d'ajouter : 'Elles ont des imprimantes 3D dans la cuisine et elles produisent des pièces pour les drones.'
Le PDG allemand a ensuite minimisé les capacités technologiques de Kiev en matière d'armement aérien, pourtant considéré comme stratégique dans la défense du territoire ukrainien. 'Ils n'ont pas réalisé de percée technologique majeure. Ce n'est pas la technologie de Lockheed Martin, General Dynamics ou Rheinmetall', a-t-il déclaré, établissant une hiérarchie claire entre les productions occidentales et ukrainiennes.
La réaction immédiate et cinglante des autorités ukrainiennes
Les propos d'Armin Papperger ont été immédiatement condamnés par Kiev. Sur le réseau social X, Alexander Kamyshin, conseiller du président ukrainien, a ironisé sur les 'drones Lego' mentionnés par le patron de Rheinmetall, rappelant leur efficacité démontrée face aux chars russes. Ce proche de Volodymyr Zelensky a souligné que les femmes travaillaient à égalité avec les hommes dans les usines d'armement du pays, insistant sur le fait que ces dernières 'méritent le respect'.
Volodymyr Zelensky lui-même est intervenu dans la polémique, lançant une réplique cinglante : 'Si chaque femme au foyer en Ukraine peut réellement fabriquer des drones, alors chacune d’entre elles peut devenir PDG de Rheinmetall.' Cette déclaration a été largement relayée et saluée comme une défense ferme du rôle des femmes ukrainiennes dans l'effort de guerre.
La mobilisation en ligne et le soutien aux femmes ukrainiennes
Pour exprimer leur solidarité avec les femmes ukrainiennes et dénoncer les propos du PDG allemand, les internautes ont rapidement créé et popularisé le hashtag #MadeByHousewives (fait par les femmes au foyer). Ce mouvement en ligne a permis de mettre en lumière les contributions essentielles et souvent sous-estimées des femmes dans la production d'armement et la défense du territoire national.
De nombreuses publications ont illustré comment ces 'femmes au foyer' ukrainiennes, loin de se cantonner à des rôles traditionnels, participent activement et avec expertise au développement technologique militaire, contredisant ainsi les affirmations dévalorisantes d'Armin Papperger.
Les tentatives de rattrapage de Rheinmetall et la réponse ferme de l'Ukraine
Face à l'ampleur de la polémique, Rheinmetall a tenté, dès le dimanche suivant, d'apaiser les tensions. Dans un communiqué officiel, l'entreprise a assuré avoir 'le plus grand respect pour les immenses efforts du peuple ukrainien pour se défendre', ajoutant que 'la capacité d’innovation et l’esprit combatif du peuple ukrainien sont pour nous une source d’inspiration'.
Cependant, ces excuses tardives n'ont pas suffi à calmer la colère des autorités ukrainiennes. La Première ministre Ioulia Svyrydenko a pris la parole sur X pour corriger et compléter les déclarations de Rheinmetall. Elle a insisté sur le fait que le peuple ukrainien mérite non seulement le respect, mais que son expérience pourrait également servir d'exemple.
'Oui, la défense de l’Europe repose sur des femmes au foyer ukrainiennes', a-t-elle affirmé avec force. 'Elles ont fait preuve de courage en s’engageant dans de nombreux domaines autrefois considérés comme réservés aux hommes, apportant énergie, discipline et détermination.' Cette intervention a réaffirmé le rôle central et incontournable des femmes dans la résistance et l'innovation militaire ukrainiennes.
Cette polémique met en lumière les tensions persistantes dans les relations entre certains partenaires occidentaux et l'Ukraine, ainsi que la nécessité de reconnaître et de valoriser pleinement les contributions de toutes les forces vives du pays dans son effort de défense national.
