Un nouveau drone terrestre thermobarique pour l'Ukraine
Le 19 mai 2025, le ministère de la Défense ukrainien a présenté le KRAMPUS, un drone terrestre tout-terrain équipé d'armement thermobarique. Cet engin, développé depuis 2018, pourrait jouer un rôle crucial dans les opérations militaires de Kiev, selon The Conversation.
Le KRAMPUS est doté de chenilles et de deux moteurs électriques silencieux. Il embarque des lanceurs thermobariques RPV-16, capables d'éliminer le personnel ennemi et les véhicules légèrement blindés, comme le précise le communiqué officiel. Sa portée effective atteint un kilomètre.
Des armes thermobariques dévastatrices
Les armes thermobariques fonctionnent en dispersant un combustible qui s'enflamme au contact de l'oxygène. Cela génère une onde de choc qui aspire l'air ambiant, provoquant des effets dévastateurs sur les êtres vivants. Très efficaces en milieu urbain ou fortifié, ces munitions créent un nuage de 7 à 8 mètres de diamètre, qui s'enflamme en 0,2 seconde, produisant une boule de feu à 2 500 °C.
En outre, les munitions sont également à fragmentation, libérant des éclats qui augmentent leur létalité. Elles peuvent pénétrer les bunkers et les abris souterrains, privant leurs occupants d'oxygène. Un rapport de la CIA de 1990 soulignait que "les personnes proches du point d'ignition sont atomisées".
Un usage ancien et controversé
Ce type d'arme n'est pas explicitement interdit par les conventions internationales pour une utilisation contre des cibles militaires. Utilisée depuis les années 1960, elle a été employée par la Russie et les États-Unis, notamment en Afghanistan (1979) et au Vietnam. L'Ukraine espère que le KRAMPUS renforcera sa capacité à neutraliser les positions fortifiées russes.
